Задрал голову, пряди светлые рыжие не мешали. Поля по обе стороны зрения. Хищник всегда смотрит вперёд и немножко поверх голов. Так ему положено.
Скала уставилась в небо. Вся выкрошенная изнутри, она всё ещё держалась за счёт своих каменных корней, которые проволокла по всему полуострову. Когда-то силы, которые трудно себе представить, протащили горный массив от побережья к центру сухопутья.
Здесь скала была остановлена или остановилась сама, нависнув над старым семейным гнездом высокоорганизованных хищников, ставящих эксперименты и ловко удерживающих в лапах стеклянные сосудики с завитушками эмбрионов.
Хищникам пришёл конец, но гнездо устояло. Оно органично вросло в сердцевину приползшего горного массива.
Издалека всё это выглядело величественно и неопределённо.
– Руины… – Произнёс Ас. – На западе. Но рядом обработанная земля.
Сначала, молча, спросили друг друга, что это может значить. Потом чуть менее внятно – вслух:
– Что внутри замка?
– Трудно сказать.
Высказавшись так утончённо, Ас задумался о точных формулировках.
– Возможно, там произошла авария. Мне показалось, что я видел части космического корабля… отблески и фрагмент галереи, как делали на старинных прогулочных судах.
Шанни удержалась, чтобы не посоветовать ему делать то, что положено, когда кажется.
– Какого ещё корабля?
Ас не ответил сразу.
– Того, очевидно. Этому дому столько лет…
Шанни покивала.
– Ну, да, здесь нужники помнят… гм.
Ас поморщился.
– Я думал, пока Билла тут нет, можно отдохнуть от наследия конюха.
– А может, это заразно.
Ас оставил это на её усмотрение.
– Карта у него.
– Ну да, когда ты проталкивался к конторскому лифту, забыл захватить документацию.
Ас пропустил все эти подковырки.
– Что ты знаешь о нём?
Шанни затаила дыхание. Впервые он позволил себе разговаривать с ней так откровенно. Вернее, так откровенно допрашивать её, что ей известно. Разумеется, он не удивился, что она сразу поняла – о ком, собственно, речь. Шанни решилась.
– Кажется, он вдовец… тяжело пережил потерю жены. Похоже, сдвинулся.
– Она…
– Не знаю. Вряд ли она из местных. Если он их так ненавидит.
– Почему ты решила, что он их ненавидит?
Шанни не ответила. А почему ты решил, что я пойму, о ком ты спрашиваешь? Она перевела разговор.
– Здесь дорога первых леану.
Асу не понравилось, что с ним поступают, как с ребёнком, который спросил, откуда дети берутся. Но вида не показал.