– Невежлив ты. Яко зверь.
– Дракон был в достаточной мере вежлив. – Отбил вместо смолчавшего Энкиду Ас.
Сам он, застёгнутый в полюбившийся ему старый мундир, выглядел вполне официально для необъявленной вечеринки.
В ветвях пролетел на расстоянии звёздного полугода метеорит. Энкиду его не видел, но передёрнул плечом, когда далёкое тело сгинуло в его собственном, потихоньку обрастающем пшеницей, затылке.
– Звёздочка упала… – Сообщил сосне со страшной рожей вместо дупла, Билл.
Он, заполучив, наконец, бутылку (несколько насильственно) у брата, почти не отрывался от неё. Потому реплика вышла из уст его попросту невнятно.
Энкиду переспросил и тут же (поскольку Билл терпеть не мог повторять уже сказанное) восстановил текст:
– Ах, да. Звёздочка….
Он обернулся, натягивая на груди рубаху дяди Мардука.
– Уже не увидишь. – Билл передал бутылку руке Александра, вытянутой из положения полулёжа. – Рука у тебя резиновая, что ли?
Подивился.
Ас, поглядев на губы Билла, розовые от вина, выгнул свои, ещё сиротливые. Потом что-то сказал.
– Чего?
Ас выставил серые недобрые глаза над бутылкой, и Билл сразу обиделся.
– Нечего прибегать к дару слова, когда уста преисполнены вином. А ещё аристократ, понимаешь. Где твой этот… ну, как его, бишь?
– Этикет. – Внезапно вспомнил Энкиду. – Это так называется.
Ас закивал с бутылкой и подавился коротким смешком. Билл вырвал у него бутылку, мстительно сказав то, что в таких случаях полагается – так тебе и надо.
Энкиду, глядя на заходящегося коротким кашлем командира, перебросил тело на корточки, и нанёс Асу несколько сокрушительных ударов по замундиренной спине.
Ас, прокашлявшись, просипел:
– Спасибо…
Энкиду сел на место и, подскочив, вытащил из-под себя камень. Он издал звук, который рвётся из уст сильного, когда тот обжигается, и швырнул камень в Билла.
Тот уже валялся от безмолвного смеха. Осушённая первой бутылка крутилась на песке, войдя в роль стрелки главных часов Эриду.
– Нагрел на костре. И когда успел. – Посетовал Ас.
Энкиду негромко и вполне литературно выругался.
– Ты видел?
– За кого ты меня принимаешь? – Возмутился Ас. – Я тебе что, дядя Мардук?
– Горячий поцелуй… – Еле выговорил откатавшийся и севший, отряхивая сосновые иголки, Билл.
Ас запустил руку за мундир. Билл, выдержав взгляд обиженного Энкиду, показал ему на Аса.