Бабушка, озадаченная тем, что ей не верят, тяжело вздохнула, а у Зои по спине бегали мурашки. Может, бабушке, и правда, все почудилось. Но а если нет?..
Когда ужин закончился, Зоя, встав из-за стола, прихватила с собой бутерброд с колбасой.
– Я у себя съем, – сказала она.
Бабушка пожала плечами. Зоя не имела привычки носить еду к себе в комнату.
– Хорошего вечера, мам!
И Зоя с бутербродом в руке побежала вверх по лестнице.
Мэла не было видно. Наверно, он услышал шаги за дверью и спрятался.
– Мэл, это я, выходи, – позвала Зоя.
Дверца кукольного домика приоткрылась и показалась белоснежная голова эльфа.
– Я тебе тут поесть принесла. Не знаю, может вы, эльфы, что-то другое едите…
Мэл оглядел бутерброд и втянул носом воздух.
– Пахнет вкусно, – признался он.
Зоя отломила ему кусочек, с которым бы человечек смог справиться, и стала с улыбкой смотреть, как жадно он его уписывает. А потом налила воды из графина, стоящего у нее на столе, в чашечку из игрушечного сервиза.
Мэл довольно вытер рот. Зоя хихикнула:
– Волшебство волшебством, а голод не тетка!
Эльф смущенно улыбнулся.
– Я как-то про еду забыл, когда к вам отправлялся.
– Да я так и подумала. Мужчины везде одинаковые: о главном помнят, а о мелочах женщины должны беспокоиться.
– Зоя, спасибо тебе. Мне нужно отправляться дальше. Я проверил камнеискателем, здесь поблизости моего Камня нет.
– Как же ты будешь искать его. Ведь ты такой маленький. Да тебя просто раздавить могут! – Зоя в ужасе смотрела на Мэла.
– Зоя, я…
Внизу послышался голос Зоиной мамы:
– Зоя, Зоя! – голос был встревоженным. Мама поднималась наверх.
– Ой, прячься скорее, мама идет!
Мэл проворно юркнул в домик и закрыл дверь.
– Зоя, солнышко мое, ты не видела мои серьги с изумрудами? Ты же иногда меряешь их. Может они у тебя? – спросила Зоина мама, входя в комнату.
Зоя отрицательно покачала головой.
– У меня их нет. Я их меряла, но убрала обратно в шкатулку. Я точно помню.
– Странно, куда же они подевались? Не могли же сами пропасть!
– Может бабушка положила куда-нибудь? – предположила Зоя.
– Я у нее спрашивала уже. Она опять про выдуманного ночного вора вспомнила и сказала, мне, что их, должно быть, украли. Ерунда какая-то. Может, сама же и переложила. У нее память совсем неважная стала в последнее время, – мама озабоченно вздохнула и вышла из комнаты.