— Эти самые империалы, на которые так вожделенно смотрят сейчас
сотни глаз, мой вклад под проценты в начавшуюся войну, — пояснил
Яким Наливайко. — И за каждую такую бриллиантовую монету я
собираюсь получить награду как минимум в десять раз больше...
Неожиданный подарок от Якима Наливайко в одну тысячу шестьсот
бриллиантовых империалов существеннейшим образом помог мне
сформировать основу нашей добровольческой когорты. Яким по-прежнему
не считал эти деньги никаким подарком, и каждый раз настаивал на
процентах. Мы с Наэмой кивали, соглашаясь, но продолжали быстро их
тратить. Нет, не подумайте, я ни в коем случае не собирался
обманывать своего друга.
Прибыль полковник Наливайко получит, и получит гораздо большую,
чем предполагал изначально. Трофейные корабли мятежников, которые
мы возьмем у генералов Вей Джан Гоу и имущество на их борту будут
проданы на рынках протектората, и мы отдадим Якиму его империалы с
большими профитом. Единственное препятствие к осуществлению этого –
сначала надо разбить тумены повстанцев, а это было делом не
простым, ибо подразделения с которыми нам придется сражаться,
состояли из тысяч крейсеров, и их было куда больше, чем
добровольческих и регулярных имперских кораблей вместе
взятых...
Я догадывался о не совсем законном способе получения Якимом
Наливайко этой тысячи шестисот бриллиантовых монет. Скорее всего
наш ушлый полковник попросту отнял эти деньги у кого-то другого,
надеюсь, при этом пострадали лишь богатые и такие же пройдохи, как
и сам Яким. Да, я даже уверен, что Наливайко не посмел бы отобрать
последнее у простых колонистов. Несмотря на кажущуюся
беспринципность моего друга, сердце у него было большое, а совесть
и какая-никакая офицерская честь никуда не делись...
Безусловно, этой суммы, хоть она и была невероятно внушительной,
не могло хватить на оснащение и максимальный апгрейд всех
добровольческих крейсеров. И, конечно же, ни о какой тысяче лучших
вымпелов в протекторате, которые собирался приобрести мой товарищ,
не могло быть и речи. Однако на упомянутую сумму нам удалось
вооружить целых четыре сотни кораблей – это не мало, если учесть
что вчера в моей ново-зарегистрированной когорте числилось всего
три вымпела: «Одинокий», «Вишенка» и линкор «Бешеный бык»...
Я бросил клич, ну, то есть дал официальное объявление о
формировании сводной добровольческой когорты, при этом обещая
безвозмездно дооснастить корабли, чьи командоры и экипажи станут
под мое начало, минимум на сумму в четыре бриллиантовых империала.
Четырех таких монет как раз было достаточно, чтобы повысить боевые
характеристики любого, даже некогда обычного гражданского судна, до
второго уровня боевого корабля.