— Что это значит? — спросил я, не впечатленный долгим
вступлением.
— Это значит, что мертвые земли — такой же мир, как и наш.
Проход к нему устроен по тому же принципу. Грубо говоря, мы сейчас
на третьем ярусе. Нам надо подняться на поверхность, пройти там, а
потом снова спуститься вниз. На минус четвертый ярус. Оттуда почти
такой же переход к лавовым земля. И так далее. Уловил принцип?
— Запутанно как-то, — почесал я себе макушку.
— Да! — воскликнула Гроза. — В этом и проблема! Из-за
запутанности многие ныряльщики до сих пор не понимают, куда нужно
идти. Но тебе повезло найти лучшего проводника, — самодовольно
заявила она.
Люций это вступление проигнорировал. Вперед ушёл и вглядывался в
темноту.
Я же себя немного обманутым почувствовал. Будто ребенок,
которому обещали веселье и отобрали конфетку в последний
момент.
Глупое чувство. Я не ребенок, путешествие по Колодцу не веселье,
а смертельно опасная затея. Но всё равно. Ещё пару минут я
переваривал новый облом. Хотел было сказать себе, что радоваться
надо, но нет. Нет причин для радости. На «мертвые земли» мы всё
равно подойдем, просто придётся сделать большой крюк и пройти ещё
несколько ярус.
Если выбирать между долгой, скучной прелюдией, после которой
идет опасное испытание, то я выберу испытание по отдельности. Не
знаю, есть ли те, кто получает удовольствие от хождения по каменным
кишкам, но я среди них точно не числюсь.
***
Путь по этому ярусу занял около двух часов, и я успел
расспросить Вологодскую о том, что это за место.
— Ничего особенного, — отвечала она. — Иногда здесь встречаются
демоны разной силы, но больше лично мне ничего интересного не
попадалось.
Звучало дико. В том смысле, что сначала люди как-то умудрились
найти проход на этот ярус. Потом обыскали это место и нашли проход
на следующий.
Я ведь не просто так время засекал. Два часа прогулки — это
приличное расстояние. А значит, зона поисков, которую требовалось
обыскать, чертовски большая.
— И что, здесь нет никаких других проходов? Одна дырка в камне,
куда мы идем, и больше ничего?
— Почему? Здесь всякое есть. Но мы идем самым простым известным
мне путем. Других подходящих маршрутов я не знаю.
— То есть здесь есть проходы куда-то в другие миры? — выделил я
главное.
— Конкретно на этом ярусе — я не знаю. Говорю же, скучный он.
Нормально я его не обследовала. А вот дальше — есть другие тропы.
Но там тоже… своя специфика. Нам туда не надо.