Паука положили в кузов
буровой.
- Надо к Сфере, - произнес Саид, когда
они все уселись в кабину - Гречкин за руль, Стив на переднее
пассажирское, остальные сзади.
- Ты шутишь? – возмутился Жорж, - у
нас тут внеземная форма жизни, надо срочно доложить о нем на Землю
и приступить к исследованию! Сфера теперь может и
подождать!
Гречкин тронулся в сторону
базы.
- Жизнь на Титане нашли еще двадцать
лет назад, - возразил археолог.
- Но то была бактериальная форма! А
тут! Сенсация! – возбужденно продолжал Жорж, выпучив глаза, - или
ты хочешь сказать, что твоя Сфера важнее этого?!
- Если моя гипотеза подтвердится, то
да, Сфера более невероятна, чем этот паук, - спокойно ответил Саид,
глядя в боковое окно.
- Важнее гигантского инопланетного
хищника? – усмехнулся Юра.
- Да, - сухо ответил
археолог.
- Саид, может ты нам расскажешь? –
спросил Стив.
- Сначала мне нужно произвести
кое-какие измерения.
Жорж и Стив уставились на
капитана.
- Ну что ж, - Мингли пожал плечами, -
кислорода у нас еще часов на пять, так что, если это и правда
настолько важно, то, Юра, давай, вези нас к Сфере.
Дождь, кажется, не собирался
прекращаться. Когда мы доехали до Сферы, на улице стемнело до
уровня Земной ночи в разгар полнолунья. Ветер усилился. Саид взял
свой лазерный сканер и пошел снова делать съемку. А мы вчетвером
залезли в багажник и принялись рассматривать паука.
- Надо бы мой коптер достать, - сказал
я.
- Достанем, - сказал Жорж, и схватил
руками зверя за клюв. Попытался раскрыть пасть, но животина в
смертельном спазме крепко сжала свои челюсти.
- Эх... никак, ладно. Вернемся,
вскрою.
- Что это может быть за покров? –
спросил Мингли, постукивая пальцами по твердому сочленению
конечности.
- Навскидку сказать не могу, – сказал
Жорж, - но похоже, какая-то аналогия нашего хитинового
экзоскелета.
- Он напал на коптер. Значит, он
охотился? – рассуждаю я, - возможно, сидел на потолке в засаде. Но
на кого?
- Что-то мне подсказывает, - сказал
Жорж, рассматривая шипастые концы лап паука, - что в этой пещере
богатая фауна.
Минут десять мы рассуждали о том,
какими еще могут быть местные обитатели, пока в кузов не заглянул
Саид.
- Я закончил, поехали.
- Есть какая-то информация? – спросил
Мингли.
- Обработать надо. Как вернемся, все
расскажу.
Вернулись мы через час. Тело паука
затащили в лабораторию к Жоржу. Войти в нее можно было только с
улицы. Это помещение было отгорожено стеной от научного ангара.
Инженеры специально так задумали, проектируя ракету, чтоб если
вдруг инфекция какая окажется в теле местного животного, или еще
чего… в общем, чтоб вся эта гадость не попала к нам в
модули.