В общем, стоило нам выехать из воротного проема, как мы узрели
уже ставшую привычной картину местного средневекового города.
Метрах в ста впереди начинался тот самый пригород. Разномастные,
зачастую крайне убогие, домики тех, кому не посчастливилось жить в
столице, лепились вплотную друг к другу и ко второй, более
массивной крепостной стене. И это фортификационное сооружение уже
было похоже на то, что ожидаешь от нормальной стены. Тут тебе и
башни, и специальные площадки для военных машин, и укрепленный
парапет. А вот рва, к моему удивлению, не было совершенно. Хотя
казалось бы — у вас река под боком, просто выкопайте яму и пустите
туда воду. Но нет, местным королям, судя по всему, и так было
нормально (забегая немного вперед — вскоре мне стало понятно
почему).
Но при всех этих наворотах, стена выглядела обычной до
невозможности. Такой же, какие я уже видел в других более-менее
крупных городах, в которых успел побывать за время своих скитаний.
И не шла ни в какое сравнение с Фельской. Из чего я мог сделать
вывод, что строили ее скорее всего не маги. Интересно было бы
узнать с чем это связано. Неужели у тогдашнего Хольтригского короля
не хватило денег или влияния для того, чтобы зазвать к себе на
работу кудесника? Или стену строили уже после уничтожения
магической братии?
Из размышлений о первопричинах чужих поступков меня вырвала
тошнотворная вонь. Этот сладковатый, мерзкий до невозможности,
запах я ни с чем не спутаю. Разлагающаяся мертвечина! Я завертел
головой в поисках источника и тут же увидел, ранее не замеченные
мною, ряды грубых металлических клеток, вывешенных вдоль дороги. И
все встало на свои места — преступники. Ну, или те, кому просто не
повезло попасться страже и не иметь возможности откупиться. Да, так
тут казнили насильников, воров, бродяг и тех, кого словили на
налоговых махинациях. Им ломали конечности, скопили в случае с
насильниками, вырывали язык, после чего засовывали в клетку и
оставляли умирать на потеху и в назидание толпе. Вон, даже сейчас,
некоторые из приговоренных подавали признаки жизни, пытались
тянуться к нам, что-то сказать.
Не то чтобы я был удивлен, нет мне и раньше не раз приходилось
сталкиваться с жуткими последствиями местного правосудия. Просто не
в таком количестве за раз. А клеток действительно было много. Никак
не меньше сорока штук (по двадцать с каждой стороны дороги), и
большинство из них имело постояльцев. Жуть! Меня аж передернуло от
отвращения и я, наклонив голову, чтобы не видеть всего этого ужаса,
а главное — чтобы поменьше ощущать запахи, дал шенкеля Ромчику,
заставляя того немного ускориться.