– Да, разбился. Вся Кайетта – разбитый ковчег. Мелкие осколки –
Рифы, за которые не прошел еще ни один корабль. Остальное – сам
ковчег, который «был создан из скорлупы ореха в Благословенных
Землях и потому наделен плодоносностью». Так что сразу же и зацвел.
А дети Первоотца и Первоматери не пострадали: вышли из осколков
невредимыми.
Девять Детей, да, Круг Девятерых. В некоторых храмах малюют
девять детских фигурок, но чаще храмы строятся кому-то одному.
Стрелок – прекрасный, сияющий и гибкий; Мечник – приземистый, с
грубо высеченными чертами лица воина; Даритель Огня – юноша, всегда
держащий цветок пламени; Хозяйка Вод или Глубинница – особо
почитаема, стоит на заваленных водорослями и рыбой постаментах с
сеткой и веслом. Травницу чтут земледельцы, оттого ее храмы в
цветах и зернах; к Мастеру – устремленному в небо и вечно держащему
в руках какой-то инструмент – идут те, кто связан с ремеслом. Ну, и
как же без Целительницы – строгой и милосердной, при храмах которой
строят больницы. Мне-то больше подходит Снежная Дева – по схожести
дара – только вот все истории, связанные с ней, печальные. И храмы
безжизненные, так что холодом пробирают.
И есть еще Странница, Спутница, Перекрестница – в общем, как ее
только не называют, покровительницу мудрости, магии и смерти,
которой не ставят храмы.
– Ага, а что случилось дальше? Дети вступили в брак, нарожали
детей, создали первые народы и первые королевства. Стрелок и
Травница, Мечник и Целительница, Даритель Огня и Снежная Дева,
Мастер и Глубинница. Прямо скажем, не по сходству подбирались, хе,
хе. Потому-то и вышла ссора между всеми супругами разом: а каким
быть деточкам? Какой магией владеть? Жены стояли за одно, мужья за
другое…
– Мать моя мурена, – сказал я тоскливо, вспоминая свою бывшую. –
Почему даже сотворение мира в этой стране объясняется грандиозной
семейной сваркой?
Лу в ответ закхекал с удвоенным злорадством. Потянулся за
последней колбаской и безжалостно «увел» ее у меня из-под носа. Дай
старикану волю – и он начнет повествовать, как изменял пяти своим
женам (или шести? кажись, он сам так и не определился) с вовсе
бесчисленными любовницами. Старикан в молодости был изрядный ходок
по этому делу. Он одними подробностями своих историй мог бы
зарабатывать на жизнь.
– …и тогда опять вмешалась Великая Мать. Сняла с шеи кулон,
подаренный ей мужем ко дню свадьбы, сорвала с цепочки и водрузила
Камень посередь Кайетты, доверив ему право награждать каждого
ребенка Даром. Что он, вроде как, и делает до сих пор.