Время несётся вскачь, повизгивая.
Между клеток и хозяйственных помещений. Между раненых животных и
пугливых новичков, под ругань Мел («Куда солому насыпали,
бестолочи?!» «А ты на какие куски мясо нарубил?!»). И нужно
расспросить Йоллу – что там у неё с матерью, и почему та не
показывается. И прикрикнуть на Лортена – чтобы не смел больше
спаивать вольерных. И скоро явятся посетители, и не хватает рук,
так что, наверное, придётся присоединиться к вольерным с
приготовлением кормов – сто изысканных блюд на разный вкус, от
подтухшего мяса до чистейшего зерна на меду, для тенн.
С кормёжкой является помогать Кейн
Далли – Гриз издалека слышит, как он перешучивается с вольерными и
бросает на ходу гарпии из бойцовых: «Нет уж, сегодня тебе не
обломится моей драгоценной плоти».
И кажется, что он тут был всегда.
Раньше Гриз. Каждое утро после рассвета возникал в дверях
«кормильника»: слегка мокрое лицо после умывания, веки припухли со
сна, тёмно-русые, малость припудренные сединой волосы пытаются
завиться там, где на них попала вода. И щетина, и объёмистое
брюшко, и заштопанная рубаха и невозмутимое: «Ну да, сейчас
сделаем». И странное чувство – что знаешь человека сотню лет, когда
он в питомнике-то только вторую девятницу.
– Кейн, доброе утро, помоги с кормом
для шнырков. Помнишь, что у них в рацион входит?
– Всё, – ухмыляется Далли. – Особенно
мои пальцы, особенно у Кусаки. Но, насколько я помню, на завтрак ты
им предлагаешь яйца, фрукты и варёную курятинку. Сделаем. Заодно
подновлю ледник, если Джоэр не удосужился.
Посмеиваясь, уходит на склад –
оставляя Гриз разбираться с деликатным рационом для маленьких
грифонят. Мел (она ожесточённо кромсает огурцы для койн) громко
хмыкает.
– Что? – ловит Гриз её мрачный
взгляд. – Он быстро учится. С такими темпами и на вызовы скоро
можно будет выводить. Вы же с ним были у вдовы Олсен – что не
так?
– От него враньём несёт, – цедит Мел
упрямо. – Зверей не любит. Скользкий, как не знаю что. Шуточки его
эти…
Вся её поза, движение ножа,
разлетающийся по заготовочной огурец – всё говорит: «Не верю я
ему».
Только вот Мел на памяти Гриз не
доверяла никому из ковчежников, или вольерных, или егерей.
Неохотное исключение делая только для Гриз. И малышки Йоллы.
– В деле пока ничего. Хм. Быстро
запоминает, пальцы куда не надо не суёт. Не убил чёртову Перечницу,
когда она к нему с нравоучениями полезла.