Лортен просыпается после полудня,
начинает шататься по питомнику, влезать куда не просят и искать,
чем бы разнообразить жизнь «в этом царстве ужасных тварей и
кошмарных, занудных женщин». Послать директора питомника ко всем
чертям, вручить письмо от матушки и поинтересоваться – давно ее не
видел? Хочешь – расскажу, как ты тут? Не хочешь? Всё, пошел вон,
работать не мешай.
Лортен царственно фыркает носом и
идет приставать к посетителям. Пусть себе – от баек, как он «с
величайшим трудом, разумеется, отлавливал для питомника вон того
виверния» хуже не станет никому, глядишь, еще денег пожертвуют.
Вольерным напомнить – смотреть в оба. Не успеешь оглянуться –
какая-нибудь не в меру шустрая дамочка уже полезет целоваться с
единорогом, или чей-нибудь сынок начнет дергать койн за хвост…
А они, между прочим, могут его и
отбросить. Или привести в действие железы у основания хвоста и
здорово этим хвостом обжечь.
Лица, морды, подсчёты, записи.
Касание ладонями твёрдых перьев алмазной стимфы. Внезапно
раздувшийся и позеленевший после полудня шнырок. Йолла прячет
заплаканные глаза, вернувшись из деревни – обидел, что ли, кто?
Аманда перевязывает палец стонущему Малку – и зачем совал в клетку
к маленьким игольчатникам? Джоэл опять где-то спит. Морвил тычется
в ладонь. Грифон Ирл с пронзительным клекотом начинает биться о
прутья клетки, увидев в небе орла. Запах лекарственных зелий – это
пугливо проплывает Уна…
Город за стенами крепости ворочается
утомлённо: городу хочется закрыть ставни и хоть немного побыть в
тишине. Но Гриз напоминает себе: ещё тысячи, тысячи дел.
Пройтись по лесным угодьям вместе с
Морвилом. Посидеть с новичками, которые не привыкли доверять людям.
Успокоить их и внушать, раз за разом, что они вместе, что их не
обидят…
…спуститься к реке, быстрой и
говорливой. Которая – граница питомника с восточной стороны. Пройти
по тропе между зарослями ивняка, подобраться к пристани…
– …пуф, – говорит трубочка в зубах
Фрезы, которая расселась на маленьком речном причале. –
Пуф-пуф-пуф?
– Может быть, – отвечает Гриз на
знакомый по интонациям вопрос.
– Совсем животин загоняете, – бурчит
старушка, вынимая трубку. – Мотались же недавно! Сходите через вир,
шоб вам всем гидре в глотку!
Гриз подходит к кромке воды. Негромко
фыркает, оттопыривая губы. И протягивает руки к прозрачно-бирюзовым
лошадиным мордам – когда те всплывают из реки.