Гиппокампы, водные лошади, радостно
плещутся в речке, демонстрируют гладкие бока, приглашают – садись,
покатаем!
– Не знаю, – говорит Гриз, – может, и
через вир…
– Так вызова-то что, не было, что
ли?
Спицы в узловатых пальцах старой
пиратки стучат, будто сабли друг о друга. Лихо и яростно.
– Пока что не было.
– Ну так и шла б себе по делам своим
варжеским! Сама-то, небось, и не завтракала ещё, а? Скоро свой
хлыст не поднимешь и шнырка не потянешь, х-ха! Спрашивается, кому
такая костлявая нужна будешь? Этот твой устранитель, небось, за
бабочками куда подальше свалит, как не за что станет
подержаться…
– Фреза…
– Шляется не жравши, потом ей Фреза.
Зверей, небось, накормила? С места не двинусь, пока на кухню не
зайдешь, ясно тебе?
– Фреза, готовь «поплавок».
Старушка сплевывает в воду.
Исподлобья поглядывает на Гриз выцветшими глазами – когда-то два
василька, теперь вот незабудки.
– Опять в голову стукнуло? Тебе, Уне
или еще кому?
Гриз жмет плечом. Предчувствие было с
утра, неявное далёкое – отзвуком вечера. Теперь вот по спине гуляет
холодок – прохватывает, как ветерок, под летним солнцем.
Что-то случится, – говорит внутри
предчувствие. Что-то будет. Поднимай мосты в крепости. Готовься к
осаде. Скоро, скоро…
– Когда готовить-то? – щурится Фреза.
Глаза – незабудки, личико – грецкий орех, волосы – взбесившиеся
облачка под платком. – Сейчас?
– К обеду на всякий случай.
Стук спиц смолкает – Фреза знает, что
чутье варга редко лжёт. Бормочет только возмущённо: «К обеду ей, ну
как же. Небось, теперь еще и обед пропустит, будет потом шляться по
коридору, как эта ученица нойя – не разберешь, где там тень, где
она». Так что Гриз приходится дать обещание: она непременно
перехватит что-нибудь. И даже действительно перехватить. На бегу.
Между беседой с истеричной мамашей, которая хочет купить сынуле
единорога (даже успела уломать Лортена) и родами у серной козы…
«Сквозник» обжигает бедро через два
часа после обеда.
ГРИЗЕЛЬДА АРДЕЛЛ
Маленький серебряный колокольчик –
родом из Града Мастеров. И его зов без труда разносится по всему
питомнику: «Скоре-е, ско-рее, срочный сбор!» Зовом колокольчика
обычно созываются утренние и вечерние собрания – «встряски».
Но сейчас он поет в руках Гриз резко,
тревожно.
«Срочно, срочно, срочно, вызов,
вызов!»
– Вызов, всем «телом», – бросает Гриз
собравшимся ковчежникам. – Зверинец Гэтланда, бешенство зверей, Уна
остается, остальные идут, Кейн, ты тоже. Аманда, бери всё, что есть
из сонных, успокаивающих и противоожоговых!