— Ну всё, — шериф отпер решетку и жестом приказал аборигену
выходить, — надеюсь, это пошло тебе на пользу.
Дикарь вышел из камеры и тяжело вздохнул.
— Уходить? Совсем, да?
— Свободен. Честно отсидел — вышел с чистой совестью. Иди уже к
своей родне.
Акухо еще раз вздохнул и поплелся прочь.
На следующий день шериф обнаружил перед участком целую толпу
дикарей под предводительством Акухо.
— Это что еще такое?
— Большой вождь! — Акухо выступил вперед и сложил перед собой
ладони. — Мы пришли, чтобы ты посадил нас в свою удивительную
комнату за железной изгородью.
— Что?
— Мы очень хотим, чтобы ты запер нас в этой удивительной
комнате. Мы будем мести улицы, сидеть тихо, только пусти нас в это
чудное место.
— Сдурели? Это тюрьма, а не чудное место.
— Нет, нет! Это самое лучшее место, вождь! Там можно укрыться
теплым одеялом. Там кормят целых три раза в день. Там на голову не
капает дождь, а крокодил не хочет тебя кушать! Посмотри: дети,
жена, папа, мама, тётя, дядя Умзай, двоюродный дядя Бхко и
старенькая бабушка Чуго — все хотят туда. Вождь, посади нас в
волшебную тюрьму!
Все дикари стали кивать, подтверждая слова Акухо. А старая
сморщенная старушка радостно угукала и тыкала пальцем на дверь
участка.
— А ну, кыш! Тюрьму не для этого придумали!
Целый час шериф пытался прогнать упорных аборигенов. Те ни в
какую не хотели понимать, почему их не пускают в этот рай белых
людей.
— Вон! Все вон! — кричал разъяренный шериф. — Тюрьма только для
преступников! А не для толпы дикарей, решивших отдохнуть. Совершите
преступление — тогда посажу. А сейчас вон отсюда!
Туземцы, повесив головы, потянулись из участка. Старенькая
бабушка Чуго, поджав губы, покачала головой и тоже засеменила за
родней.
Шериф вздохнул и налил себе кофе. Вот же приставучие дикари со
странными фантазиями! Тоже мне, племя сидельцев нашлось.
— Вождь!
В участок снова ввалилась толпа дикарей.
— Ну, что еще?
— Вот!
Акухо протянул руку и разжал кулак. На ладони лежал маленький
кусочек стекла. Следом блестящие осколки стали показывать дети,
жена Акухо, мама, папа, тетя, дядя Умзай и двоюродный дядя Бхко.
Последней кусок заново разбитой витрины тётушки Ло
продемонстрировала бабушка Чуго. Старушка радостно улыбалась
беззубым ртом и хихикала, предвкушая чудесную неделю в раю. Где
кормят три раза в день, есть надежная крыша, теплые одеяла и
совершенно не водятся крокодилы.