— Не надо меня запугивать, Игорь…
— Запугивать? Ошибаешься, звезда! — протянул Слумский. — В общем, я всё сказал. Ты должна меня услышать, если не оглохла или окончательно не растеряла мозги. Значит, так: даю ровно неделю на возвращение. Не сделаешь — пеняй на себя. Ведь знаешь: я найду способ получить своё!
Щелчок, и тишина в коммуникаторе заставили Ксению сдавленно ругнуться.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Что тебе нужно от нас, Слумский?!
Пальцы бессознательно вцепились в перекинутую через плечо шикарную косу и пробежались по прядям, то сплетая, то расплетая их. Все движения бессознательные, автоматические, отточенные временем.
Неожиданный звонок взбудоражил душу. С негромким стуком опустив аппарат на столик, Ксения задумалась.
Направляясь этим утром в кафе, она надеялась немного расслабиться, побаловав себя эксклюзивной выпечкой и великолепным напитком. Заведение было небольшим и уютным, а повар-кондитер — настоящей находкой. Без малого год назад, взаимодействуя с благотворительным фондом Махрова, она неожиданно столкнулась с проблемой этой семьи. Мужчина оказался отцом-одиночкой, из последних сил тянущим лечение единственного ребёнка и это кафе. Как говорится, беда не приходит одна. К моменту их встречи, к болезни малыша добавились проблемы в бизнесе: местные «пираньи» решили прибрать к рукам небольшое, но удачно расположенное заведение, и если бы не Ксения, вовремя вмешавшаяся в тяжбу, неизвестно, что продавали бы здесь. Вполне возможно, что это место стало бы очередной рюмочной или заведением, торгующим одеждой, от которой, расхламляя шкафы, избавились европейцы.
Паника, перед возможными будущими событиями заставила Ксению лихорадочно шевелить мозгами в поисках решения. Мысли роились в голове, как потревоженные пчёлы. Как поступить? Броситься к кому-нибудь за помощью или бежать куда глаза глядят, стараясь спрятаться так, чтобы никто и никогда их с дочерью не нашёл? Ей казалось, ещё чуть-чуть, и ответ на вопрос найдётся.
Где-то рядом коротко, но довольно громко засмеялись.
Ксения вздрогнула. Прерывая размышления над выстраиванием утопических планов, она рефлекторно обернулась. Источником звука, потревожившего её уединение, оказалась яркая блондинка.
Красотка, не заметив растерянно-удивлённого внимания Слумской, с голодным вожделением пожирала взглядом сидящего перед ней человека. Это был мужчина. Его лица Ксюша не видела, поскольку тот сидел к ней спиной, но судя по весьма дорогому костюму известного бренда, достаточно обеспеченный и с прекрасным вкусом.