– Ни в коем случае. И пока, по
крайней мере, нас никто не преследует.
– Ты кто?
– Я Соловей. Владелец этого
корабля.
Ласточка... Соловей... Забавно. Я
улыбаюсь.
– Она точно не ранена? – раздается
рядом обеспокоенный голос Мальвины. Ну наконец-то. Хоть кому-то
есть до меня дело.
– Нет, мама! – отвечает Соловей. –
Думаю, это нервное. Плюс, она же энергии наглоталась. Явный перебор
для молодой девушки.
– Да, для неокрепшего организма, –
подтверждаю я.
– Пуделя надо срочно уложить в
постель и дать горячего чая с сахаром.
– Мама, я все сделаю как надо. Идите
все отдыхайте, пока есть такая возможность.
Надо же, такое взрослое дите у нашей
Мальвины! Может Скаут не врал, и ей действительно двести лет?
Соловей легко поднимает меня на руки.
От него пахнет дорогим одеколоном. Только я не люблю мужскую
парфюмерию. Нанюхалась за свою жизнь по самое нехочу. Вспоминаю,
как Скаут нес меня с блошки Козленко с разбитым носом. Как давно
это было! В прошлой жизни. Все повторяется. Смешно? Не очень.
Соловей пинком ноги открывает дверь в
каюту. Опускает меня на широкую кровать. Вместо пледа укрывает
пятнистой шкурой. Как хорошо!
Откуда-то появляется поднос с чашками
и сахарницей. По комнате разносится запах лимона. Соловей режет его
прозрачными ломтиками.
Пока я жадно, обжигаясь и морщась,
глотаю крепкий сладкий чай. Соловей садится в кресло напротив.
– Понимаешь, – Соловей задумчиво трет
переносицу и, мне кажется, обращается совсем не ко мне. – Я всегда
был непутевым сыном. Родился Скаутом, но всегда знал, что не буду
жить в Поселке. Когда ушел, даже не оглянулся. И плевать было
на то, что обо мне говорили. И что мать думала – мне тоже было все
равно. Ремесло у меня опять же... сомнительное.
– Какое? – подаю голос я.
– Пиратствую, понимаешь, помаленьку.
И, представь, нравится мне это дело, – Соловей, наконец,
концентрирует свой взгляд на мне. – А мать все равно меня любит.
Хочет, чтобы я с вами летел… А я вот не хочу. Всегда мечтал увидеть
Собирающую Звезды. Жители поселка очень давно хотели убраться за
Предел. Им здорово мешали люди. Но не было Собирающей. А потом
родилась ты. В поселении жители неделю ходили с посветлевшими
лицами. Оставалось только дождаться, когда ты вырастешь и выучишься
своему ремеслу. Не дождались... У меня сестра была. Младшая...
Мари. Поэтому мать так, наверное, к близнецам привязалась.