— Что ты здесь делаешь, Мэгги? — ошеломленно спросила Марисоль, поспешно завязывая на узкой талии пояс халата. — Ты прекрасно знала, где я. К чему ты устроила этот цирк?
— Простите, госпожа, но я не дам вам совершить ошибку, о которой вы будете жалеть всю оставшуюся жизнь!
— Мэгги, это не твое дело! — воскликнула девушка, алая до корней волос. — Я все решила!
— Вы еще слишком молоды и неопытны! Простите, госпожа! Но послушайте меня, старуху! Вы еще удостоитесь честного брака! Король изменит свое решение! А сейчас, умоляю, не рушьте свою жизнь! — служанка бухнулась на колени, молитвенно протянув к ней руки. — Не топчите свое честное имя!
— Ты же знаешь, для чего я это делаю!
Так, а вот это уже интересно! И если сначала я хотел выставить зарвавшуюся служанку за дверь, а затем сделать внушение ее хозяйке, что нельзя так распускать слуг, то теперь мне уже не терпелось узнать, какие же планы скрывает от меня Марисоль. В штанах продолжало дымиться, но я отошел в сторону, наблюдая за развернувшейся передо мной сценой.
— Я еще раз вас прошу, госпожа, передумайте!
— Нет, — помотала девушка головой.
— Ах! — воскликнула стоявшая на коленях женщина и, схватившись за сердце, картинно повалилась набок. Но Марисоль приняла все за чистую монету, с криком бросившись ей на помощь.
Несмотря на утреннюю осеннюю свежесть, лицо пылало. Я приложила холодные ладони к щекам, но это не помогло. Тело наливалось истомой, а низ живота непонятной тяжестью, стоило только вспомнить жаркие поцелуи и ласки Дерека.
«Глупая! — ругала я себя. Стоя на ветру со всеми слугами, мы провожали нового господина, покидающего замок. — Зачем я пошла к нему? Чего я хотела этим добиться? Что теперь будет? Что он обо мне подумал?» — я терялась в вопросах, на которые не находила ответы.
— Вы еще будете благодарить меня, госпожа! — восклицала Мэгги весь вчерашний вечер, сразу же выздоровев, стоило нам покинуть покои Дерека.
— Как ты не понимаешь, я должна не дать отцу ни малейшей возможности меня использовать в своих целях! — оправдывалась я.
— Госпожа, я всегда знала вас здравомыслящей и рассудительной девушкой! Что нашло на вас? — спросила служанка, но я сама не знала ответа. Но в одном она оказалась права, я действительно была ей благодарна.
Вздыхая, варясь от стыда в собственных мыслях, я не заметила, как верхом на великолепном черном скакуне Дерек приблизился ко мне. Сказав несколько приветственных слов, наклонившись, он на глазах у всех одной рукой поднял меня за талию и усадил на коня перед собой. Я даже не успела ахнуть, вцепившись пальцами в его плащ из-за страха упасть с такой высоты.