Об этом думал герцог Даренвиль, читая
отчет: два прорыва за четыре дня. Два! И оба – не так уж далеко от
столицы. Вот и подумаешь, что лучше: чтобы бывший король отошел к
темным богам или жил долго и счастливо, сражаясь с умертвиями. И по
всему выходило, что Эрнест очень нужен Ретонии живым. Однако Анжей
не считал себя дураком. Если сейчас предложить некроманту
приступить к его прямым обязанностям, во-первых, он будет ставить
условия, и вряд ли они понравятся Даренвилю. Во-вторых, Эрнест
точно не идиот и быстро разберется, кто виноват в двух с половиной
месяцах заключения. А значит, начнет мстить. И в-третьих! Есть эрна
Идейр, юная и наивная, но, как оказалось, очень деятельная. Если
она убедит некроманта, что бела как снег, он по доброте душевной
простит бедняжку, и они вдвоем укоротят герцогу век.
Получается что? Выпускать некроманта
нельзя, а надо. Значит, необходимо уже сейчас продумать, на каких
условиях. Нужно что-то, что заставит Эрнеста закрыть рот и
действовать так, как нужно герцогу Даренвилю. Вопрос: как этого
добиться?
Впрочем, Анжей не зря считал себя
удачливым человеком. Не прошло и получаса, как слуга доложил:
- К вам его величество Элберт.
Отлично! А вот и новый король. Весь в
старого, будь он неладен.
- Проводите его величество ко мне, -
приказал Даренвиль, и Эл через минуту появился на пороге. Последние
дни он все время где-то пропадал с Тиной-Кристиной, как ее назвал
Эрнест. Вроде бы встречался с первыми беженцами из земель,
зараженных тьмой. Мудро. Народ должен видеть своего короля, и если
бы речь шла о сыне самого Анжея, он бы точно поддержал подобную
идею.
- Ваше величество.
Даренвиль поднялся и склонил
голову.
- Я хочу поговорить с вами, герцог, -
ответил мальчик, слишком бледный в темно-фиолетовом камзоле.
- Слушаю вас.
Элберт занял кресло напротив. Он
хмурился, явно собираясь с мыслями. А когда заговорил, Даренвиль
едва сдержал радость.
- Последние дни я вижу дух отца, -
сказал мальчик. – Значит, он тяжело болен.
- Это так, - согласился герцог, пока
еще не понимая, куда клонит собеседник.
- У меня к вам предложение. – Элберт
опустил голову. – Я знаю, вы хотите править страной, но не можете.
Вы не король.
- Логично, - хмыкнул Анжей, изучая
собеседника так, словно впервые видел. Умный мальчишка, только
ненужный. И не уберешь, и не оставишь. Вот такая дилемма.