- А я король, - продолжил Эл, - но не
умею править так, как надо. Поэтому готов предложить вам сделку. Вы
возвращаете мне отца, а я отдаю страну в ваши руки. Не мешаюсь под
ногами, подписываю все, что вам нужно, и не появляюсь на
заседаниях.
Вот молодец! Анжей бы поаплодировал,
да не так поймет. Слышал бы сына Эрнест, дал бы затрещину – не
посмотрел, что перед ним король. Но нельзя показывать свою
радость.
- Предложение заманчиво, - скучающим
тоном проговорил Даренвиль, - однако ваш отец опасен, а вы, прошу
прощения, дитя, ваше величество. Завтра вы станете старше и
забудете обо всем, что мне тут обещали.
- Магическая клятва.
- Не устроит. – У Анжея уже появилась
идея. – Но у меня есть на примете заклинание, способное уладить
конфликт наших интересов. Магическая удавка. Вы клянетесь слушаться
меня во всем, не поступать наперекор моим распоряжениям, полностью
позволить мне управлять страной, а я пообещаю отпустить вашего
отца. И если вы нарушите слово, удавка вас убьет.
Эрнесту понравится! Бывший король и
шага не сможет сделать против Даренвиля, не опасаясь убить
сына.
- Тогда у меня будет еще одно
условие, - сказал Элберт. – Вы отпускаете моего отца и клянетесь не
причинять вреда моей семье: ему, Нине, Тине, ее малышу и братьям.
Тем, кто связан со мной кровью.
Далеко не дурак… Был бы старше, и у
Даренвиля появился бы равный противник. Но ему десять. Ни один
ребенок не сможет конкурировать с взрослым и опытным магом.
- Идет, - кивнул Анжей. – Когда
желаете заключить договор?
- Прямо сейчас. И… это ведь темный
ритуал, а вы светлый маг. Или же не совсем?
В эту минуту герцог засомневался, что
стоит связываться. Эрнеста он знал. Понимал, на что способен
король-некромант. А вот его сынок – величина неизвестная. И все же
слишком заманчиво… Потому что убирает несколько пунктов, которые
его беспокоили.
- Не будем о магии, - заявил он. –
Мне понадобится ваша кровь, ваше величество.
Эл закатал рукав, а Анжей достал из
ящика стола шкатулку, запертую на хитрое заклинаньице. Откинул
крышку, взял тонкий кинжал, хорошо знакомый магам крови, и полоснул
себя по ладони. Затем сделал аккуратный надрез на руке принца.
Пожал худую ладошку, и их кровь смешалась. Заклинание полилось
музыкой, а затем Анжей произнес:
- Я, Анжей Даренвиль, клянусь
освободить из заключения бывшего короля Эрнеста, не причинять вреда
его величеству Элберту и всем его кровникам.