Все извинения тут же застряли в горле, и едва успокоившийся
маг снова почувствовал подступающую злость. Это уже было слишком. Незнакомка,
по всей видимости, совершенно не представляла, кто перед ней, а, судя по
скромному платью и отсутствию каких либо сопровождающих, девица была из низшего
сословия. Только вот ее гонора хватило бы и на принцессу.
«Ну, что ж, маленькая дрянь, не повезло тебе попасться мне
на пути именно сейчас», – злорадно подумал Сэм, тут же выпрямляя спину и напуская
на себя соответствующий высокой особе презрительно-надменный вид.
- Мне показалось, или грязь под моими ногами вдруг
набралась храбрости, чтобы заговорить со мной? - заносчиво бросил он, замечая,
как от его слов стискиваются маленькие кулачки девушки, а ее лицо начинает
пылать от ненависти. - Неужели я обязан замечать каждое ничтожество, пытающееся
преградить мне дорогу?
Что-то мелькнуло в воздухе - серый комок той самой грязи, в
которой было испачкана незнакомка, прилетел прямо ему в лицо так стремительно,
что он не успел увернуться.
- Тебе она больше к лицу, ублюдок высокомерный! – зло
усмехнулась девушка, наклоняясь за очередной порцией.
И тут же, побледнев, отшатнулась назад, увидев, что ее
обидчик соскочил с лошади, и с горящим от ярости взглядом быстрым шагом направляется
к ней. Ей хватило на раздумья всего пары секунд, прежде чем она сорвалась с
места и бросилась прочь, предпочтя бегство столкновению с разозленным
противником. В бешенстве от того, что паршивка ускользнула у него из-под носа, Сэм
рванул следом, забыв обо всем на свете, но эта мерзкая девчонка оказалась
настолько резвой, что он едва поспевал за ней, лишь в последний момент успев
увидеть мелькнувший подол ее платья, скрывшийся за очередным поворотом. Он
почти догнал ее, когда совсем запыхавшаяся девушка, ни разу не обернувшаяся за
все время бега, юркнула вдруг в узкий, будто специально оставленный проем между
двумя створками высоких крепких дверей, обитых сталью.
Дубовые двери вели внутрь длинного приземистого здания, совсем
не похожего на жилое. Скорей это напоминало пристанище какого-нибудь
ремесленника или мастерового. Отдышавшись и немного успокоившись, волшебник
неслышно подкрался к входу в здание и осторожно глянул внутрь. На какой-то миг
ему показалось, что он заглянул вглубь самого ада. Просторное помещение освещалось
мрачным красным светом, исходящим от большого кузнечного горна, стоящего
посредине, но его света не хватало, чтобы разогнать тьму, и оттого в кузне
царил полумрак. На Сэма тут же дохнуло тяжелым, жарким воздухом, а на языке
возник противный металлический привкус.