«Похоже, кузница», - почти спокойно отметил он для себя,
глядя на бушующее в горниле печи пламя. – «Что же ты забыла тут, девчонка? Или
просто решила спрятаться в первом попавшемся месте?»
Отчего-то его злость сама собой сошла на нет, стоило ему
остановиться и перевести дух. Стало вдруг стыдно перед самим собой за внезапную
вспышку гнева, и за то, что не сумел сдержаться.
- Вижу, эта девочка не на шутку разозлила тебя, - раздавшийся
возле самого уха насмешливый голос заставил Сэма вздрогнуть и тихо выругаться.
- Армус! Так и заикой стать не долго, ты хоть предупреждай,
когда вот так подкрадываешься!
- Столь прекрасное и юное создание, еще минута, и мне бы
пришлось спасать ее от тебя - тем временем продолжил призрак, медленно кружась
вокруг него, словно пытаясь сбить его с толку. – Неужели ты настолько одичал,
что позабыл обо всех хороших манерах?
- Ну, знаешь ли! – пробурчал недовольный маг. – В тот
момент, она казалась мне отнюдь не прекрасной, и уж кого стоит поучить манерам,
так это эту дикарку.
- Ну, что ж, - произнес вдруг Армус после недолгого
молчания, и его голос прозвучал как приговор. – Я выбрал тебе подходящую цель
для того, чтобы разрешить наш спор.
Глава 2. Неприязнь и симпатии
Скрипя зубами от досады на самого себя, и сто раз пожалев, что затеял этот дурацкий спор, Сэм тихо крался сквозь багровую темноту кузницы. Но гордость не позволяла отказаться от своих слов, и ему ничего не оставалось, как согласиться с нелепым выбором старого волшебника. Он подозревал, что оставшийся снаружи призрак сейчас довольно потирает свои призрачные лапки и усмехается ему вослед.
Добравшись до противоположной стены, и так и не столкнувшись ни с одной живой душой, чародей выбрался через небольшую дверь наружу, и попал во внутренний двор, где располагалось еще несколько зданий: узкий двухэтажный дом, где, очевидно, обитал сам кузнец со своей семьей; низкий деревянный сарай, а слева от него, в самом дальнем углу обнесенного кирпичной стеной двора – здание конюшни со сводчатой крышей и широкими деревянными воротами, распахнутыми сейчас настежь. Бросив взгляд внутрь конюшни, вдоль ряда пустых стойл, Сэм увидел, наконец, беглянку. Девица успела привести себя в порядок после их встречи, и теперь стояла, опираясь спиной о перегородку стойла и мирно беседуя с высоким мужчиной. По возрасту он ей годился в отцы, а мощное телосложение и бугрящиеся мышцы рук явно указывали на род его занятий.