- Начать придется с торговли шерстью, причем с мелких партий. –
Сквайр улыбнулся. – Точнее, пришлось бы, если б не друзья. Вы ведь,
ваше сиятельство, едете не на пустое место. Баттенберги запросто
поднимут вас на любую, хоть самую высокую ступень этой
пирамиды.
Дзинь! Словно в голове колокольчик звякнул. А ведь о своих делах
с этими лордами она рассказывала лишь отцу и братьям. Впрочем,
Гиллмор мог получить эту информацию и на Острове. Мало ли, какие у
него там связи. В конце концов, откуда недоверие к спасителю
дочери?
И, легкомысленно махнув рукой, словно отгоняя глупую мысль,
графиня продолжила беседу.
- То есть мне достаточно накупить стекляшек, оплатить перевозку,
ну и поделиться с партнерами, - она все же не стала называть
Баттенбергов, - и можно торговать рабами?
- Ну уж нет! Для этого дела надо иметь свой корабль. С
решительным капитаном, сплоченной командой, способной держать в
кулаке скотину, готовую устроить бунт при первом удобном случае.
Управлять парусами быдло, разумеется, не может, но поверьте,
легенда о «Летучем датчанине» родилась не на пустом месте. Не раз
уже моряки находили корабли с вырезанными экипажами и сдохшими от
жажды и голода черномазыми. Эти твари вначале убивают, и лишь потом
думают, что будут делать со своей призрачной свободой.
- Как же таких можно использовать? Зачем они нужны?
Гиллмор равнодушно махнул рукой.
- Они привычны к климату Нового Света и все же более
приспособлены к осмысленному труду, чем аборигены. У тамошних
плантаторов давно отработаны способы приведения негров к порядку. А
главное – это не наша забота. Дело торговцев – загрузить товар в
Африке, сбыть его в Америке и решить, как лучше использовать
прибыль. Кстати, вы…
Договорить ему не дали. В беседку вошел Филипп.
- Зухра умерла.
И сразу графине стали неинтересны вопросы торговли. Одна мысль,
до того прятавшаяся на самом краешке сознания, в этот момент
вытеснила все остальные.
«А ведь не потрать я свой амулет на пустяковую рану постороннего
человека, она могла бы жить. Женщина, до конца бившаяся за мою
дочь. Если бы она не схватила того нападавшего, ее бы не убили. А
Лукас не смог спасти Иветту. Зато там, в спортивном зале, я
выглядела ну очень благородно».
Отпевали Зухру в замке, в маленькой семейной церкви, где обычно
лишь крестили детей да провожали в последний путь членов семьи.
Святые со скорбными лицами строго взирали на присутствующих.