Домино, я должен сказать тебе одну
вещь. Я понимаю, конечно, что такие вещи не пишут в письмах, а
говорят в глаза, но все же – я очень хочу, чтобы стала моей женой.
Я не мыслю моей жизни без тебя. Смешно, но я даже не вспоминаю свою
прошлую жизнь, в той действительности. Настоящая жизнь для меня
началась с того момента, как мы с тобой встретились. Это не пустые
слова, Домино. Ты должна знать, что ты для меня значишь.
Прости, но мне придется закончить это
письмо. На улице уже светает, и мне надо идти седлать коней и
готовиться в путь. Очень скоро я напишу тебе снова, не сомневайся.
Я буду писать тебе при первой возможности.
Милая, родная моя Домино, я обожаю
тебя!
Целую тебя миллион раз.
Твой Эвальд».
***
Деревня Эллендорф казалась чудесным
местечком.
Табличка на въезде в Эллендорф
гласила, что деревня возникла на месте переправы, у которой
языческая прорицательница Эллен предсказала императору Серверию
поражение в битве с войском Элькинга в 834 году Третьей эпохи.
Император приказал казнить ведунью тут же на берегу реки, но судьбу
свою не изменил. Я ничего не знал ни об Эллен, ни об императоре
Серверии, но деревня была красивая. Аккуратные домики с
кирпично-красными, зелеными и лиловыми крышами выстроились в ряд
вдоль заросшего ракитником и ивами берега тихой реки, через которую
был переброшен старинный мост, украшенный фигурами драконов и
химер.
Нашей целью была ветряная мельница,
расположенная в другом конце деревни, за мостом. Я впервые в жизни
увидел настоящую действующую ветряную мельницу.
Коней мы привязали к коновязи. Дверь
внутрь мельницы оказалась незапертой.
- Лукас! – крикнул он, когда мы вошли
внутрь. – Лукас!
То ли сэр Роберт сумел перекричать
грохот работающих жерновов, то ли хозяин увидел нас, но
заскрежетали колодки, и жернова остановились. А потом появился и
сам мельник.
- Никак сэр Роберт пожаловал! –
воскликнул он. – Давно не виделись, давно. Я уж думал, вы обо мне
забыли.
- Мы не забываем ни друзей, ни
врагов, - рыцарь шагнул к мельнику, и они обнялись, что меня
удивило. – Рад видеть тебя, старина.
Хоть и было достаточно темно, я смог
подробно разглядеть мельника. Очень худой, достаточно высокий и
длиннорукий. В первый момент мне показалась, что голова у него
обсыпана мукой, но потом я понял, что волосы у него, стриженные
коротким ежиком, почти совершенно седые. Костлявое горбоносое лицо
было очень бледным, точно мельник не выходил на солнечный свет.