Им оставалось пройти вдоль территории школы, когда из ближайшего подъезда вывалилось трое парней лет восемнадцати. Артём вышел вперёд, задвигая девочку к себе за спину, но её руку не опускал. Он держал в поле зрения парней, следил за каждым их шагом.
Чутьё не подвело, один из парней перегородил путь.
— Сигаретка будет, малой?
— Не курю.
— Правильно делаешь, а полтинничка?
— Откуда, мэн? — улыбнулся доброжелательно Артём, — слушай прости, домой торопимся, и так запоздали.
— Да, не дело так поздно малым шляться.
Парень перегородил дорогу, двое его друзей подтянулись, беря Артёма и девчонку в полукруг.
— Привет, малышка. — оскалился один, отчего та затряслась ещё сильнее и вжалась в спину Артёма.
— Вы бы шли, куда шли. — сплюнув, сказал Артём.
— Чё, пацан, крутой, что ли?
Артём оттолкнул девчонку со словами: “беги домой”, и первым нанёс удар в живот парню, что стоял ближе всего. Потасовка завязалась быстро. Трое против одного. Хреновая ситуация. Артём знал об этом сразу, но что было делать? Единственное, что раздражало, что он не мог отвлечься ни на секунду, чтобы глянуть убежала девчонка или нет.
Всё было не так плохо, пока один не достал ножичек и не пырнул Артёма в бок. Такого он не ожидал, ярость вспыхнула в нём, он выбил ножик и с неконтролируемой агрессией начал наносить удары на обидчика.
Артём успел повалить гада на землю, но не успел нанести ему удары, как двое других повалили его и начали пинать ногами. Хреновая ситуация, но он и не в таких бывал. Неожиданно раздался пронзительный девичий крик:
— Помоги-и-и-те!
Все обернулись на голос, оказывается, во двор свернул мужик с бульдогом и девочка, решила привлечь его внимание. Парни быстро свалили, а к Артёму подлетела девчонка и мужик.
— Ты как?
— Норм.
Артём поднялся, сплюнул кровь на землю, отряхнулся, хотя это бесполезно и вещи скорей всего придётся выкинуть.
— Спасибо. — поблагодарил парень мужика и повёл стесняшку к нужному дому.
Девочка жила на пятом этаже, и подъём дался парню тяжело. Он держался за бок, а девчонка постоянно косилась.
— Ты ранен? — девочка смотрела глазами, полными страха.
— Как тебя зовут?
— Ксюша.
— Не вляпывайся больше, Ксюшка — юбочка из плюша, русая коса. — раздражённо бросил Артём, развернулся и стал спускаться.
В этот раз он долго не мог поймать тачку, но когда получилось, он даже не стал торговаться о цене. Молча согласился на названную бомбилой.