Он равнодушно кивнул в сторону окна, будто намекая на то, что
личные проблемы экзекутора находятся где-то там, вдали от служебных
дел, и мало кого здесь интересуют. Уж точно не его, Конту Илбера
Ланара.
Вторые полупрозрачные веки стратега на мгновение закрылись — от
уголков глаз к противоположным их краям и обратно.
Точь-в-точь как крокодил.
Тэн видел Ланара не впервые, но прежде ему доводилось общаться
со стратегом лишь на виртуальных собраниях. Он считал Ланара
вальяжным начальником, к которому простым смертным и близко не
подойти, не говоря уже о беседе с глазу на глаз. Но и тогда, даже
на вирте[2], внешний вид стратега с его
частыми и броскими улучшениями не переставал удивлять. Похоже, что
Ланар вел активный образ жизни и часто ездил в командировки по
экзотическим местам.
Тэн опасался стратега и этого молчаливого «консультанта»,
висящего под потолком гелиевым шариком, хотя никаких видимых
оснований для страха не было. Непривычный вид этой парочки пробудил
в нем древний животный инстинкт, ксенофобию, доставшуюся в
наследство от сапиенсов и других гоминидов[3], боявшихся всего
необычного.
Стороннему наблюдателю без доступа к их закрытому чату, окажись
он волей случая рядом, могло бы показаться, что Тэн и Ланар сидят и
насуплено молчат, время от времени поглядывая друг на друга с
любопытствующим видом, словно ждут, пока кто-то из них первым
откроет рот и хоть что-нибудь скажет.
— С расследованиями есть проблемы? — Ланар снова задал вопрос
без вопросительной интонации.
Похоже, что ему не нужен развернутый
ответ.
— Все хорошо, стратег. Расследования идут в соответствии с
планом, утвержденным архитектом Массамбой. — Тэн произнес это как
можно беззаботней, стараясь не снимать с лица маску удалой
солдафонской бесшабашности и при этом не смотреть в сторону
Магнуса.
— Это хорошо, — сказал Ланар, и Тэн понял, что был прав, полагая
что Ланара текучка не интересовала.
Тэн облегченно вздохнул, устроился поудобнее и осторожно
попытался увести тему разговора в сторону от своей персоны:
— Стратег, кажется, Дарпа сегодня не в духе. И у нее что-то не в
порядке с глазами.
На этот раз Ланар посмотрел на него уже с интересом, но в то же
время с неподдельным страданием: в его взгляде отчетливо читалась
боль, словно Тэн ненароком разбил урну с прахом его довоенного
предка или нарушил какое-то другое, не менее страшное, табу.