Комплекс состоял из десятка невысоких зданий. Во время полета
Тэн успел изучить его план и знал, что постройки хоть внешне и
выглядели не слишком монументально, но в действительности они
уходили на десятки этажей в глубину и представляли собой сложную
структуру из складов, лабораторий, экспериментальных производств и
неплохо оснащенного современного госпиталя. Там даже имелся
виварий, согласно справочным данным «пригодный для содержания не
только экспериментальных животных, но потенциально и животных
внеземного происхождения и неорганических существ».
— Мы прибыли в пункт назначения, — сообщил хоппер и неподвижно
завис у входа в главное административное здание над самой
поверхностью бетонной парковки.
* * *
Административный центр выглядел бы как классическое марсианское
здание времен первой волны — возведенное из того же бетона, что и
дорога под ногами— если бы не огромные окна из затемненного стекла,
которые привнесли ощущение легкости архитектурных форм. Стекла
пестрили яркими бликами орбитальных зеркал, придавая картине
стойкий привкус сюрреализма. Часть стен отличалась по цвету – они
были серыми, по-видимому, из местного
тридимита[7].
Входная дверь растворилась в воздухе, и из здания вышло двуногое
существо с руками портового грузчика и миниатюрной головой страуса.
Оно выглядело как пародия на гуманоида с большими влажными глазами,
каждый из которых был размером с полголовы. Назвать этого робота
андроидом язык не поворачивался. Тем не менее, в своем деле он
разбирался хорошо: окинул быстрым взглядом гостей, прочитал текст с
их бирок и моментально сообразил, что к чему.
— Все как один! Кьютэн, Дарпа, добро пожаловать в
административный центр! Я администратор, вы можете называть меня
Люком, — сказал он весело, после чего проворно отскочил в сторону,
пропуская гостей в просторный холл, и вошел за ними следом.
— Нам нужен Сорокин, — сказал Тэн.
— Что же вы стоите? Проходите вот сюда, к лифту.
С этими словами Люк грациозно продефилировал к противоположной
стене холла, в которой сверкала полированным металлом дверь
скоростного лифта. Его походка, невзирая на длинные тяжелые руки,
поражала отточенностью — ни одного лишнего движения при минимуме
затрачиваемых сил.
Он развернулся лицом к гостям и стал терпеливо ждать, пока они
подойдут, сохраняя улыбку и благодушное выражение лица, насколько
это позволяла его мимика.