А малышка продолжала спокойно спать, не подозревая о том, какая судьба была ей уготована.
2. Глава 1
— Киара! — раздался зычный голос бабушки.
Я встрепенулась, отбросила в сторону истерзанную ромашку, с помощью которой пыталась узнать, любит ли меня соседский Дарен или просто так вокруг да около ходит, и вскочила на ноги.
— Я тут.
— Ты что там притаилась?
— Отдыхаю, — показала свои чумазые, покрытые мозолями руки.
— Все грядки дополола?
— Нет, только три.
— Три?! — возмутилась бабушка. — А когда остальные пять доделывать будешь?
— Сейчас еще две сделаю, а остальные завтра, когда из города вернемся.
— Ты что?! Какое завтра! Сегодня все доделывай! Кто потом корячиться будет? Я, что ли?
— Я и буду, — удивленно на нее посмотрела. — К чему такая спешка? Можно подумать, я сегодня последний день здесь живу.
— Ты мне зубы не заговаривай, лентяйка, — она сверкнула недовольным взглядом и пальцем погрозила, — запру сейчас в комнате, и никакого города завтра не будет!
— Не надо! — я тут же пошла на попятный.
Бабуля у меня могуча телом и сурова лицом, а уж характер у нее такой резкий, что просто жуть. Недаром дед предпочитает в деревне у мужиков прятаться, когда его жена не в духе. Она ведь при случае и затрещин надавать может, а рука у нее ох какая тяжёлая. Уж я-то знаю. Прилетало не раз.
— То-то же, — строго просопела бабка, — как прополешь, дома приберись и белье заштопай.
— Мы с девочками на речку хотели пойти, — начала я растерянно, но замолчала, когда на меня обрушился тяжелый взор родственницы.
— Нет-нет, никаких речек, — она категорично покачала головой, — дела надо переделать. А вечером в баню к соседям пойдем.
— Но почему все сегодня?!
Я не понимала, к чему такая спешка. Почему в последние дни она как с цепи сорвалась и заставляла меня трудиться, не разгибая спины? У нас что, завтра конец света? Надо непременно успеть все переделать? У меня в голове не укладывалось. Я никогда не была ленивой, все делала, но сейчас мне казалось, что она хочет из меня последние силы выжать.
— Запру! Иди работай! — снова пригрозила она и ушла в дом.
А я пошла работать. Потому что мне никак нельзя было под замок. Завтра важный день. Мне исполнялось восемнадцать.
Дед с бабкой давно обещали, что в честь такого события мы поедем в город. И не в соседний захудалый Тиррин, а в прибрежный Кемар. Туда приплывают корабли из других стран и стекаются торговцы со всего побережья Туарии. Там дома высотой с гору, в лавках какого только добра нет, а улицы шириной с нашу деревню. А еще людей там столько, что я даже представить не могла такую толпу. Тысячи!