— Пообещай. Отец не должен знать о нашем разговоре.
— Это я тебе обещаю. Ему, скорее всего, и не понравится то, что
я расскажу.
— Ему точно это не понравится. Михаил должен представить меня
улью…
— Так, — Темная княгиня ловкого обламывала пальчиками шипы со
стеблей. — Все верно.
— Как ты прошла через это? Я ведь понимаю, что совсем недавно
некоторые из Светлых вели охоту на меня…
— А другие будут ненавидеть только за то, что ты появилась на
пути Михаила. Да, милая, я о женщинах. Красивый мужчина, наделенный
властью, — приманка для многих. Их ты сразу узнаешь по выражению
лица и желанию от тебя избавиться. С ними расправляйся, не
задумываясь. Это мой материнский тебе совет.
Юна княжна сморщила носик от досады.
— Меня мало волнуют предпочтения Михаила, — произнесла она с
пренебрежением.
— Это пока.
— Допустим.
— Запомни, мышонок, ты вправе просить все, что только пожелаешь.
Во-первых, ты истинная пара Светлого князя — княгиня, а во-вторых,
сыграй на том, что ты юна и неопытна. Говорить можешь любую
глупость, а вот перед тем, как сделать, обязательно подумай.
Пользуйся своими преимуществами. Сейчас Михаил видит в тебе лишь
препятствие или ограничение, но дай немного времени — и все
изменится. Высшие вампиры собственники и гордецы. Пользуйся и этими
слабостями. Он не позволит нанести тебе вред, так как ты его. Это
удар по репутации и самолюбию, конечно. И никакой Высший не захочет
делить с кем-то свое, даже если оно ему и не нужно. И это правило
касается не только вампиров, а любых мужчин в принципе. Хитри,
манипулируй или подкупай добротой, заботой — подобное для Высших
непривычно, но никогда не проявляй слабость.
***
«Никогда не проявляй слабость», — именно с этой мыслью юная
княжна шла под руку с Михаилом.
Их ждали подданные. Первые ряды занимали Высшие вампиры, за ними
стояли обращенные, и совсем еще не контролирующий себя молодняк
топтался у задней стены, огрызаясь и шипя друг на друга. С
появлением Светлого князя потасовки прекратились, и новообращенные
опустили головы.
— Конференц-зал? — уточнила Эля, насмешливо поднимаясь к
сцене.
— А ты бы предпочла средневековую пыльную комнату с
камином?
— Предпочла бы, мой князь.
— Если так пожелает моя княгиня, то в следующий раз мы
предстанем перед ульем именно в том зале, о котором ты мечтаешь, —
произнес он с угрозой и так тихо, чтобы слышала только она. — Но не
в роли гостей.