- …или за непозволительными для графини действиями.
Из позволительного – проклятия на голову неверного супруга,
отказ от приема лекарств и нежелание видеть правду. Нам не вернуть
утраченных позиций ни посредством моего замужества, ни женитьбой
брата. И, прежде чем матушка напомнит мне о мнении общества, я
спросила, что рекомендовал ее личный доктор.
- Пить настойки и не тревожить тебя, - было ответом. - Но я не
понимаю, чем я могу тебя тревожить, если тревожусь сама! Я
переживаю. Мне страшно. Я ночами не сплю. Все думаю, как выдать
тебя замуж после двух сорвавшихся помолвок…
Двух? Так она знала о престарелом после?
- Уму непостижимо, тебе двадцать шесть!
Двадцать пять с половиной, и до следующей даты я могу не дожить,
но матушка уже забыла, что ее просили лишний раз меня не
тревожить.
- Ты должна, слышишь, должна эту проблему решить! Обратись к
принцу Гериху, получи право на посещение королевских балов…
Она еще говорила о выездах, которые мы не можем себе позволить,
о драгоценностях, которые мне пришлось заложить, о платьях и
аксессуарах от лучших портних, тех самых, что отвернулись от меня
быстрее подруг. Мне еще памятен незавершенный заказ на траурные
платья и краткая записка с просьбой впредь не обращаться к госпоже
Либби, дабы не распугать ее клиенток. Один наряд был наспех сшитым,
три других лишь раскроены и представляли собой стопку лоскутов из
черного жаккарда.
Тоя расстроилась тогда до слез, а я не придала значения, ибо
хуже прочих оказался даже не мастер-обувщик, приславший мне лишь
черные набойки, а пресвятой отец Ульго, отказавшийся отпустить
графу грехи. В кратчайшие сроки принять первый сан и зачитать
долгую молитву пришлось нашему дворецкому. И пусть простят меня
боги, но это был достойнейший из их служителей.
- …и я не буду сомневаться в правильности твоего сердечного
выбора, - между тем патетично продолжила мадам Дега, – если ты
сразу после помолвки вернешь титул брату.
А вот и цель ее монолога.
Едва потянувшись за маленькой булочкой, специально для меня
сделанной из гречневой муки, я сдержала протяжный вздох и вернула
нежное творение повара на блюдо.
- Ничего не получится, мама. И ты это знаешь.
- Почему нет?
- Потому что мы не можем нарушить закон. Наследник благородного
рода, утративший доверие его величества, теряет и титул, -
напомнила я, не веря, что мне приходится это делать.