- В какой-то мере он вызвался сам, - после раздумий ответила я.
– Возница первым подступил с вопросом: «Не желают ли дамы вернуться
в центр?»
- «Вернуться»? – Раздраженно сдув прядку с лица, Тоя поправила
изрядно измятую в мешке шляпку и уперла руки в бока. – Как это
«вернуться»?
- Может и «прокатиться», - примирительно сказала я.
- Но в центр?! Откуда ему знать, что мы из центра?
- Я допускаю, что он тот самый возница, что возил меня вчера. –
Казалось бы, все объяснимо. Но Тоя не была бы Тоей, если бы не
вспомнила: - У того возницы не хватало левого глаза, а не
правого!
- Но голос тот же, - ответила я и не дрогнула, когда от двери
раздалось:
- Прибыли, дамочки. С вас сорок три ривра.
- За что так много? – возмутилась южанка.
- За скорость.
- Мы разве просили спешить? – воинственно продолжила она и
запнулась, заметив, как я сама с возницей рассчиталась. – Но это
вдвое больше положенного! Ко всему прочему, мы не знаем зачем ему
повязка…
- От сглаза, - ответил гигант и освободил дверной проем со
словами: - Лесенку ставить?
- Да! – воскликнула Тоя.
- Нет, - отказалась я и вышла первой.
Путь к дому преодолела легко, и только на ступеньках парадной
лестницы внутри кольнуло. Ранее я бы испугалась, остановилась
отдохнуть, но теперь меня согревала мысль о пяти месяцах жизни. На
верхней площадке качнуло, ну и пусть! Дверь поддалась не сразу –
бывает! Зато мой демарш стоил двух ошарашенных лиц: дворецкого и
мадам Дега.
- Дарид, матушка, - кивнула я обоим.
- Трианон, как это понимать?! – Она всплеснула руками и, словно
устыдившись импульсивного жеста, сжала их перед собой.
- Как подготовку к балу-маскараду. Если не ошибаюсь мне уже
доставили тайное приглашение, - нашлась я с ответом. Но увещевали
меня не о простоватом внешнем виде.
- Похвально знать, что ты не растеряла всех знакомств, однако
речь сейчас о людях, заполонивших наш дом.
- Не помню, чтобы мы обновляли штат прислуги. – Я сбросила
верхнюю одежду на руки дворецкого и отпустила его, а вслед за ним и
безмолвную Тою.
- Я говорила о визитерах! Ты пригласила каждого с разницей в
двадцать минут и сбежала… – упрекнула она. – Это недостойный леди
поступок.
- Он был бы недостойным, если бы вы не утверждали с утра, что
Самюэль в силах справиться со всеми делами нашей семьи.
- Несомненно, он бы попытался, но все они отказались… – Мадам
Дега нервно встряхнула руками и снова их сжала перед собой.
Хотелось напомнить, что «пытаться» не значит «сделать», но матушка
уже добралась до обвинительных нот: - Они вознамерились дождаться
тебя!