- Интересно, с чего бы? – со скрытым сарказмом ответила ей, и
осталась не у дел.
- Видимо, у них масса свободного времени! – приняла она желаемое
за действительное - с ее любимым сыном не хотят связываться даже
люди из простых.
В завершение диалога мне предложили как можно скорее освободить
большую гостиную от визитеров. Потому что к Самюэлю вечером
прибудут гости! Нет сомнений, гости будут не самого высокого
порядка, но матери о том он не сказал. Я тоже не сумела пересилить
себя и в очередной раз прослушать давно срежиссированный скандал.
Помнится, матушка прекрасно ставила его для отца. Затем для брата
пыталась. Но он быстро устранился. Теперь же очередь моя. И я
должна, но… Сомнение затопило по самую шляпку, совесть всколыхнула
дочернюю привязанность и затихла под гнетом правды: меня не
услышат. А тратить бесценное время впустую немыслимо.
В комнате наверху Тоя уже облила угли разжигайкой, приготовила
мое повседневное синее платье, выудила из столика расческу. Вот
только строгий пучок под заколку с тонкой прядкой у виска стал
раздражать меня неимоверно, а необходимые в обществе перчатки
вызвали на коже зуд.
- Распусти, - приказала я и, сдернув перчатки, потянулась за
ободком.
- Это нарушит ваш статус, и ваша матушка…
- Мадам Дега не обратила внимания на мой наряд для прогулки.
Стоит ли ожидать от нее наблюдательности теперь?
- Но люди, пришедшие на встречу?
- Люди, да. И что нового они могут сказать? – Я отодвинула ее
руки и сама расстегнула заколку. – Что, согласно прическе, я –
распущенная дрянь? Что за последние полгода я посетила все храмы
Ратии, несомненно, чтобы отмолить любовников! На роль которых – вот
незадача - я с завидным пристрастием выбирала лекарей. Что смерть
графа лишь открыла мою суть? И нет ничего удивительного в том, что
брат мой от стыда погряз в попойках!
Из-за резкого движения локоны зацепили замок заколки, я дернула,
вырывая украшение из волос, и зашипела от злости. На боль, на себя
за дурные воспоминания, на маминых знакомых леди из королевского
фонда и литературного кружка. Они были вхожи в наш дом, восхищались
крепким браком моих родителей, хвалили меня за усердие в языках…
Как выяснилось много позже, некоторые из благородных матрон
состояли в тайных отношениях с Самюэлем и по доброте душевной
защищали его честь за счет моей