В-третьих, меня встретили только
верная нянюшка и новый управляющий. Более никто не вышел
поздороваться с прибывшей сироткой. Я даже, если честно, удивилась.
Ведь, вполне возможно, именно меня лорд Патрик назначит в
наследницы, по идее, как бы отвратительно это ни звучало, народ,
живущий здесь, должен был бежать и спотыкаться, чтобы попытаться
мне угодить и попасть под мою милость. Но я была рада, даже
выдохнула с облегчением, когда этого всё же не произошло.
Шагая по коридорам, глядела по
сторонам, замечая лишь чем-то занятых горничных, коих стало ну
чересчур много. Зачем на один квадратный метр столько
обслуживающего персонала?
Моя комната ждала свою хозяйку, вот
только стоило мне перешагнуть за порог, как я сразу же поняла,
буквально нутром почуяла, что тут кто-то жил после моего отъезда.
Прищурившись, осмотрелась и, вопросительно вскинув брови,
требовательно поглядела на Милли.
Та нервно одёрнула белоснежный
накрахмаленный фартук и, прочистив горло, проговорила:
- Тут жил брат леди Луизы.
- Калеб? - ахнула я, и сразу же
поглядела на свою шикарную кровать. Даже представить было страшно,
что он мог на ней вытворять с местными служанками, которые, должна
заметить, были себе на уме и вполне свободных нравов. Не все, но
очень многие.
- Да, мисс Дженни, он. Но вы не
беспокойтесь, я велела отмыть всё, постельное лично мной поменяно,
- взволнованно, горя щеками, доложила женщина и я, устало выдохнув,
подошла к ней и приобняла за пухлые мягкие плечи.
- Милли, не переживай так, просто я
возмущена самоуправством и наглостью этой семейки. Вот пригрел же
мой дед на груди клубок змей!
Я не имела права обсуждать такие
вещи с прислугой, но мадам Уильямс была для меня далеко не кто-то
там, а няней, взявшей на себя заботу о Джейн, после трагической
гибели её родителей. Её никто об этом не просил, но она сама
пожалела и обогрела всеми покинутую тощую девчонку.
- Благо он отсюда свал... хмм,
съехал, - быстро поправилась я, стараясь унять бешенство, кипевшее
внутри. Только я за порог, а меня уже списали со счетов? Мерзкие,
какие гадкие людишки! Ну ничего, мы ещё поборемся. И один в поле
воин. Я глубоко в этом убеждена.
- Снедь я сама вам носить буду, -
зашептала Милли, приблизив губы к моему уху, - мало ли, тут такое
иной раз творится, бедный граф, иногда я даже радуюсь, что он всего
этого не видит! Но сейчас дом полон людей старого лорда, и они
присмирели, носа из своих опочивален не кажут. Мистер Хейли очень
строг, даже леди Луиза опасается с ним лишний раз спорить.