— Энтари… если б я мог встать… ты бы там не стоял.
— Плохое начало для знакомства. Мне кажется, ты не очень общителен.
Улыбка стала шире. Вендер увидел в трещинках на губах капли крови.
Он снова подошёл к пленнику и принялся развязывать верёвки на ногах.
— За что тебя так спеленали?
— Придумай сам.
— Видимо, пытался бежать?
Авель не отвечал. Он сконцентрировался на том, чтобы сесть.
— Ты — эдайн, я прав? — задал Вендер следующий вопрос.
Авель молча кивнул.
— Обычно эдайн не умеют драться. Эдайн-воина я вижу впервые.
— Рад, что удивил тебя, — сухо сообщил Авель и, не вставая, изобразил полупоклон.
— Покажи мне крылья. Хочу рассмотреть своё имущество, — сказал Вендер, слегка отодвигаясь, предоставляя рабу немного пространства. Он слегка кривил душой: за то недолгое время, что провёл на войне, Вендер видел эдайн-бойцов. В основном плохих. Но были и другие. Те, чьи крылья черны. Кто становился продолжением своих клинков.
Взгляд эдайн стал злым.
— Я не открываю их при чужих, — заявление слегка вывело Вендера из себя.
Несколько секунд он смотрел на своё приобретение, удивлённо приподняв брови. Рука сама легла на рукоять кнута, пристёгнутого к поясу.
Неизвестно, чем закончился бы разговор, если бы в этот миг не отворилась дверь — и на пороге не появился лекарь — полноватый лысеющий старичок в льняной тунике, подпоясанной простой бечевкой.
— Лечитель Вариус, — Вендер слегка поклонился, не более, чем того требовала учтивость.
— Третий час утра. Если б не ваш авторитет, патриций… — голос у лекаря был скрипучий. Симпатии в нём тоже было ни граном больше, чем требовал хороший тон. — Кто болен?
Вендер кивнул на пленника. Руки и ноги того уже были свободны, но он всё ещё оставался неподвижен. Лицо Вариуса скривилось, но это выражение тут же исчезло, когда он встретился взглядом с патрицием. Лекарь подошёл к пленнику и пожевал губами.
— При всём уважении, патриций, я не лечу эдайн. Неужели у вас нет лекаря для рабов?
— Я не желаю связываться с низкопробными костоправами. Они мне неприятны.
Вариус брезгливо коснулся кончиками пальцев повязки и тут же отдёрнул руку.
— Вы не могли хотя бы приказать… помыть его.
Вендер почувствовал раздражение. Вариус позволял себе слишком много. Но раньше, чем он ответил, прозвучал абсолютно твёрдый голос с отчётливым северным акцентом.