– Я помню драку и панику в крысиных ловушках.
– Они облили нас какой-то гадостью.
– Но мне повезло – в самом начале они не знали нашей слабости и обыкновенный противогаз мог спасти, но только тренированных людей. До войны я был чемпионом по подводному плаванию и мог пронырнуть метров сто.
– Я тоже ждал момента, чтобы расстаться с веселым Максом. Но все же через ржавые холмы мне пришлось пройти. С тех пор железом во рту клацаю, боюсь, что я внутри теперь весь железный.
– Мы все были пушечным мясом.
– А пластилиновые топи? Люди проваливались по пояс и застывали. Даже спирт не мог их отогреть. Они замерзали тут же, сразу, и торчали, как серые чушки.
– Меня спас только развал фронта.
– Слава Богу, нам не надо уже воевать.
– Самое лучшее, что придумали люди – это мир.
– Здорово сказано, старина, – как в книге!
– Что же с нами будет? – спрашивала мать.
– Слишком сложный вопрос, чтобы на него ответить просто так.
– Мне иногда кажется, что я живу совсем в другом мире, не таком, как до войны, – говорила мать.
– Отчасти ты права, – рассуждал отец, – временной фактор стал играть меньшую роль и подложка проявляется явственней, но я не в праве распространяться на такие темы.
– Что-нибудь очень нехорошее? – настаивала мать.
– Нет, моя, родная, – улыбался он, – и к тебе не имеет никакого отношения.
– Мне так страшно… – шептала она.
– Не стоит волноваться из-за чепухи, – отвечал отец, – воспринимай жизнь, как поток событий.
– Тебе легко говорить, – возражала мать, – ты пришел издалека…
– Нам всем одинаково тяжело… – говорил отец.
– Значит, нам ничего не простится? – не сдавалась мать.
– Вы ни в чем не виноваты, – отвечал отец.
– Вы же главнокомандующий! – кричал Полковник.
– Штаб был разбомблен, – отвечал Незнакомец.
– Правильно! Но резервный, в шестой зоне?
– И он тоже.
– А командный центр под Парижем?
– Они применили проникающие лучи.
– Не верю!!!
– …слишком быстро, чтобы мы успели убраться. Большие потери…
– А компьютерный штаб в Скалистых горах?
– …выдержал не больше трех залпов.
– Не может быть!..
– …совершенно разные уровни. Они считывали наши планы до того как мы успевали их реализовать. Практически, мы были крайне уязвимы. К тому же примерно через месяц мы поняли, что воюем сами с собой.
– Объясните!!!
– Дело обернулось таким образом, что боевые действия велись с подлунным миром, так называемой низшей подсистемой сознания. И это обернулось крахом… Реального противника, увы, не было… Миф… Легенды…