– Он и здесь не сдастся, – я указала
вокруг и пояснила: – С Литто. Вскоре он доберётся до нас. И что
тогда? Война? Снова? Она, словно проклятье, преследует меня по
пятам.
– Знаешь, Джессика, – начал Норт. – В
том последнем сражении я понял одно. Война – не средство достижения
мира. Это его невозможность. Война – это всегда одни только потери.
С обеих сторон.
Мы оба замолчали. За стенами гудел
ветер. Порой я путала его вой с голосами постовых. Внезапно волчий
рык раздался совсем близко. Около дверей.
– Кажется, тебя потеряли, – сказал
Норт, улыбаясь. – Засиделись мы с тобой.
Он вновь оказался прав. Двери склада
распахнулись, впуская внутрь холодный ночной воздух и нескольких
человек. Первым шёл Литто.
– Что вы здесь делаете? – спросил
он.
– Пили чай, – ответила я, – пока ты
не пришёл.
– С ножом за пазухой? – Литто показал
на нож.
– Ой, ну не со сковородкой же, –
отмахнулась я, поднялась со стула и обратилась к Норту: – Спасибо
за вкусный чай и приятную беседу, волк. Мне и правда пора.
– Вам спасибо, хозяйка!
Я смущённо улыбнулась. У оборотней
хозяйкой уважительно звали и старшую волчицу в доме, и супругу
вожака. Вряд ли Норт имел в виду первое, мы ведь не у нас дома
чаёвничали.
– Спасибо, – тихо ответила я, подошла
к Норту вплотную и обняла, чтобы моего шёпота никто не услышал: –
Расскажи ей.
Я отстранилась, и Норт кивнул, слегка
поклонившись. Мы разошлись, и Литто отвёл меня домой под конвоем из
пары волков-охранников.
– Не стоило тебе приходить, – сказала
я, когда мы оказались дома. – Мы просто говорили. Не о чём было
беспокоиться.
Литто молчал. Даже про нож больше не
говорил. Я заглянула в спальню. Щеночки по-прежнему спали.
– Не просыпались?
– Нет. – Литто взял меня за руку и
притянул к себе. Обнял. – Я так испугался, – громко зашептал он, –
проснулся, а тебя нет. Я думал… Думал…
– Не надо, ну ты что, – ответила я
тихо. – Всё же было в порядке.
– Я думал, что тебя похитили. Бериг
рядом. Так опасно! – бессвязно шептал он. – Я боялся за тебя!
Я освободилась от его объятий и
отошла чуть назад. Присмотрелась. Передо мной стоял не тот
непутёвый щенок, с которым я познакомилась несколько месяцев назад.
Нет. Передо мной был взрослый, сильный и одновременно заботливый
мужчина – мой муж. И мне даже стало совестно за то, что я так
поступила: ушла и не предупредила его.