В тепораторе меня поджидала
оставленная горничной чашечка свежезаваренного кофе. Жестяная
работница твердо усвоила, что, вернувшись с работы, я нуждаюсь в
легкой встряске, и кофе для этой цели подходит как нельзя лучше.
Строго говоря, я подозревал, что она приготовила чашку еще утром,
когда делала завтрак, но при наличии темпоратора такие мелочи
представлялись несущественными. Через стекло был виден бледный
язычок пара, неподвижно зависший над обжигающе горячим напитком,
который вздрогнул и взвился вверх, как только я взялся за ручку
дверцы.
У меня невольно вырвалось недовольное
ворчание, когда я обнаружил на той же полке тарелку со свежим
салатом к ужину. Мне всегда подспудно казалось, что салат
пропитывается кофейным запахом, но Кира утверждала, что я слишком
мнительный, и ничего такого она не чувствует. Самое смешное, что
объективно она была совершенно права – что может случиться за ту
ничтожную долю секунды, которую кофе и салат проводят рядом в
вырезанном из мира куске замороженного времени?
Признаться, я все же больше доверяю
привычному холодильнику. Быть может потому, что элементарно не
понимаю, как темпоратор функционирует, что меня где-то даже пугает.
Так что купил я его исключительно по настоянию жены, обожающей
модные диковинки. Да и не все можно доверить холодильнику. Ту же
чашку кофе, например…
Я встал у окна, глядя на
раскинувшийся у моих ног город. Сейчас темнеть начинало рано, и
кое-где уже загорались огни, которые чуть позже сольются в единое
мерцающее море света с колонами подсвеченных офисных центров и
ручейками автострад. По телу постепенно разливалось приятное тепло
как от горячего кофе, так и от сопутствующих созерцанию панорамы
мыслей. Приятно, что ни говори, осознавать, что ты – выше. И не
только в смысле этажности.
Ведь очень немногие из тех, кто
копошился там, внизу, сумели достичь столь многого, как я, и лишь
единицам удалось проделать этот путь так же стремительно. От
рядового сотрудника исследовательского отдела до директора
департамента за какие-то пять лет! А после заключения долгожданного
контракта с «Халемо» я автоматически попадал в состав руководства
будущего совместного предприятия, и по итогам текущего года меня
ждал щедрый бонус. Думайте, что хотите, но я имел все основания,
чтобы гордиться собой!