Прямо на глазах оцепеневшей толпы
извивающиеся щупальца разряда пробились сквозь стальную дверь и
зашарили по залитому водой асфальту, привнеся в общую какофонию
толику шипения и звона резонирующего металла.
А потом все резко оборвалось. Скорей
всего на снабжающей подстанции сработала защита, отключившая
закоротившую линию.
В уши хлынула блаженная тишина, а
глаза медленно отходили от бешеной пляски отпечатавшихся на
сетчатке огненных зигзагов. Окна распределительной дружно изрыгали
темно-красные языки пламени, окутанные клубами густого черного
дыма, который столбом поднимался вверх, стелясь по стенам
небоскреба. Из-за дверей щитовой доносились глухие хлопки
срабатывающих огнетушителей, которые запоздало и безуспешно
пытались погасить бушующий огонь.
Стас так и сидел на траве, будучи не
в силах совладать с первоначальным шоком и бессмысленно таращась на
пожар. Ему не давала покоя какая-то назойливая мысль. Он никак не
мог сообразить почему, но вид северного двора, озаряемого багровыми
отсветами пламени, казался ему неправильным. Что-то
неуловимо изменилось, что-то настолько привычное, что в обычное
время мы его и не замечаем даже, а лишившись, не можем понять, в
чем дело.
Комендант покрутил головой по
сторонам и обнаружил, что их компания оказалась посреди небольшого
пятачка, освещенного огнем пожара, а за его пределами все теряется
в темноте. Движимый недобрым предчувствием, он запрокинул голову,
чтобы посмотреть на громаду «Айсберга»…
…но увидел только полтора километра
зияющей обсидиановой черноты, вздымающейся в хмурое ноябрьское
небо.
* * *
-Так, - я осторожно отложил вилку в
сторону и пару раз моргнул.
Из темноты постепенно проступили
очертания стола с расставленной на нем посудой и сидящей напротив
меня Киры. Через окно справа просачивался желтоватый свет от огней
лежащего внизу города, так что даже в отсутствие освещения
обстановка в столовой оставалась более-менее различима.
-Что случилось? – жена продолжила
жевать, как ни в чем не бывало. Темень голода не отменяет.
-Хотел бы я знать. Эй, Роби! –
окликнул я горничную, - это что еще за сюрприз?
-Произошло отключение
электроснабжения, - она выкатилась с кухни, ничуть не переживая по
поводу темноты. Тепловизионные камеры и набор сонаров позволяли ей
прекрасно ориентироваться даже в кромешном мраке.