Интересно, хоть кто-нибудь обратил
внимание на необычный вид главной городской доминанты,
превратившейся из сверкающей хрустальной скалы в кусок угля? Стас
сегодня не успел ознакомиться с новостными выпусками, но, судя по
отсутствию толп журналистов перед подъездом, проблемы с
энергоснабжением «Айсберга» никого особо не взволновали. Возможно,
так оно и к лучшему. Только досужих охотников на сенсации им тут не
хватало!
Даже на вертолете подъем на верхние
этажи занимал весьма существенное время. Что уж говорить о том,
чтобы проделать этот путь пешком. Не удивительно, что отлученные от
всех благ жильцы тянули до последнего, прежде чем решиться на спуск
вниз по темным пожарным лестницам, ежесекундно рискуя оступиться и
свернуть себе шею. И чем выше они обитали, тем дольше терпели,
прежде чем решиться на такой шаг. Антон сказал, что пока здание
покидали только постояльцы гостиницы, занимавшей нижние уровни. С
этажей выше пятидесятого, «рубинового» уровня, беженцы пока не
появлялись.
Стас провожал взглядом проплывавшие
за окном нескончаемые уступы, проемы и крытые переходы, соединявшие
соседние секции. У него никогда ранее не было возможности
рассмотреть «Айсберг» с такого ракурса, и быть может только сейчас
он смог в полной мене прочувствовать все величие, всю грандиозность
циклопического сооружения.
Пробившись через пелену низкой
облачности, вертолет вырвался к самой вершине здания, ярко
освещенной солнцем.
-Ну вот, мы почти на месте, - объявил
пилот, закладывая плавный вираж над пятачком вертолетной площадки,
- садимся?
-Да, разумеется! – с облегчением
отозвался Стас, наклонившись в проход. Привычный подъем на лифте
представлялся ему куда более комфортным и безопасным…
Все табло на приборной панели в
кабине вдруг дружно погасли, двигатель вертолета закашлялся, теряя
обороты, и машину резко поволокло вбок.
-Держитесь! – крикнул пилот,
лихорадочно дергая за тумблеры и рычаги, - управление отказало…
попробую на резервной системе…
Он вцепился руками в штурвал и
навалился на него, словно на руль угодившего в шторм баркаса.
Неуправляемо вращающийся вертолет снова нырнул в облака,
устремившись к земле с все возрастающей скоростью.
С каким-то отстраненным оцепенением
Стас смотрел, как за окном головокружительной каруселью мелькают,
сменяя друг друга, проносящиеся мимо зеркальные стены «Айсберга» и
виды подернутого дымкой города. Происходящее воспринималось как
дурной сон, как нечто, наблюдаемое со стороны. Это не могло быть
реальным!