-Да ладно тебе! – махнула рукой Кира,
увидев, как я топчусь в нерешительности перед дверью, решая, как же
поступить, - тут и в голову никому не придет забраться в чужую
квартиру в отсутствие хозяев. И уж тем более что-нибудь украсть.
Здесь таких не водится.
Умом я понимал, что жена права, и что
находясь на территории закрытого кантона, можно не опасаться за
сохранность личного имущества, но какой-то первобытный червячок,
сидящий у меня глубоко внутри, все же не давал покоя. К счастью,
для таких вот ретроградов, как я, в двери предусмотрели еще и
традиционный механический замок, позволяющий запереть квартиру в
случае поломки электронного. А потому, недовольно крякнув, я все же
вернулся в дом и потратил несколько минут на поиски ключа,
разворошив коробки со старым барахлом.
Повернув, наконец, ключ в скважине и
услышав характерный щелчок, я почувствовал себя заметно спокойней,
и мы отправились на поиски пожарной лестницы. Я точно знал, что
где-то она должна обязательно быть, но вот где именно – не имел ни
малейшего понятия. За все то время, что мы жили в «Айсберге», у
меня ни разу не возникало необходимости подниматься на этаж
пешком.
В первый вечер, когда электричество
только отключили, в коридоре еще светились зеленые табло со
стрелками, указывающими путь к эвакуационному выходу, но сегодня
тут царила полнейшая темнота. То ли в этих указателях разрядились
аккумуляторы, то ли иссяк запас свечения покрывавшего их
люминофора, но теперь нужную дверь нам предстояло искать
практически на ощупь, дергая чуть ли не за все ручки подряд.
Я предположил, что лестница должна
располагаться где-то неподалеку от лифтовой шахты, так что мы сразу
направились в центральный холл, перебирая руками по стенам.
Здесь царило все то же уныние, только
подчеркиваемое цветастыми этикетками бутылок в мертвом торговом
автомате. В процессе поисков я последовательно заглянул в две
подсобки и одну соседскую квартиру, только с четвертой попытки
отыскав требуемое. То, что передо мной лестница, я понял по
донесшемуся из темноты гулкому эху. Увы, поскольку она
располагалась вместе с лифтами в центральном стволе здания, окон
тут не предполагалось, а в наших с Кирой мобильниках батареи уже
полностью сели.
Перспектива переломать себе в темноте
все ноги нас совершенно не обрадовала, но альтернативных вариантов
не просматривалось, так что мы потихоньку потопали наверх, крепко
держась за перила и выглядывая время от времени в другие холлы,
чтобы сориентироваться. Еще одним неприятным открытием для нас
стали двухуровневые квартиры на верхних этажах, что, естественно,
вдвое увеличивало число ступенек, которые нам предстояло пройти.
Но, так или иначе, мы, наконец, вскарабкались на самую
верхотуру.