– Хм, дед, ты, как всегда,
загадываешь наперед, – невольно проникся перспективами Артемий. – Хорошо! Так и
быть, я побуду магом Морозом. Но недолго, потому что дела требуют моего присутствия
в столице.
– Тогда переодевайся пока, а я
отпишусь императрице, чтобы забрала тебя и доставила на место. Кстати, амулеты
оставь тут, – бросил Семен Павлович между делом. – Негоже могучему магу за
побрякушками прятаться, когда в нем самом сила немереная. Детишки сейчас ушлые,
вмиг раскусят хитрость.
– Дед! – возмутился Артемий. – Я
даже наедине с женщинами не позволяю себе такого. Кто амулеты под шубой
увидит-то?
– А вот с теми, кто тебе постель
греет, как раз и нельзя расслабляться, – поучительно произнес старик. – Чего
тебе в Левино опасаться? Чай, не в стан к врагу отправляешься? Снимай, говорю!
Только княжеский перстень оставь, чтобы видели герб великого мага.
Закатив глаза наверх, молодой
человек вздохнул, но исполнил прихоть пожилого человека. Если согласился на
большее, ни к чему уже в малостях спорить. Тем более, что не все защитные
артефакты глава тайной канцелярии носил на виду. Имелся у него секретный
козырь, о котором знали еще трое человек, давшие клятву неразглашения.
– Тёма, тебя не узнать! –
Императрица появилась в вихре сверкающей серебром портальной тропы.
Глядя на ее цветущий вид и зарумянившиеся
щечки, у князя невольно защемило сердце. А ведь они могли бы быть счастливы
вместе, и это их дети наполнили бы радостным смехом пустынные коридоры родового
поместья.
– А ты ничуть не изменилась,
такая же красавица! – Улыбнулся в ответ, стараясь не выдать потаенных мыслей. –
Материнство тебе к лицу.
– Спасибо, Тём! – Нина
по-дружески обняла мужчину, оставляя невесомый поцелуй на щеке. – Я верю, что
скоро и ты обретешь единственную половинку. Вон, даже Алим нашел свое счастье.
Теперь твой черед!
Стужев-младший ничего не ответил,
только шагнул вслед за женщиной мечты в открывшийся зев портальной тропы, чтобы
через мгновение оказаться на освещенной магическими огоньками площади перед
крепостью Левино.
– Тебе туда! – императрица
указала на украшенную разноцветными гирляндами ротонду. – Мы все подготовили.
Дети получат подарки утром. Ты главное, не забывай спрашивать, как они вели
себя в этом году.
– Я помню и сделаю, что
необходимо. – Князь кивнул и направился к беседке.