– А вот и нет! – воскликнула
девушка, радостно потирая руки. – Никуда он не отправится и никому не сообщит!
Никто, вообще, не будет знать, куда мы исчезли. Кроме тебя и папы, разумеется.
– И почему же?
– Потому что защита поместья не
позволит нам этого сделать! Представляешь, целую неделю я проведу наедине с
Тёмой! Без защитных амулетов ледышка не устоит и влюбится в меня без памяти. А
уж я не упущу своего шанса!
– А ты полна коварства, подруга,
– хмыкнула княжна Леви. – Кто бы мог подумать, что детская влюбленность не
угаснет с годами? Почему он? В свете полно неженатых и родовитых мужчин,
которые с радостью составят тебе пару.
– Тёма – самый лучший! Я не хочу
в мужья никого другого.
– Рассуждаешь, как капризный
ребенок! – фыркнула рассудительная Абигель, которая в свои юные годы обладала
удивительным даром видеть людей насквозь.
Мысли, тайные желания, намерения
окружающих для мага разума были, как на ладони. Может, именно потому, что
девушка понимала, какие чувства бушуют в душе лучшей подруги, она неизменно
поддерживала ее бесплодные попытки обратить на себя внимание князя. Втайне она
даже попыталась заглянуть в мысли ледяного красавчика, чего давно не позволяла
себе в отношении друзей и ближников.
В душе Артемия Стужева давно не
осталось места чувствам. Они застыли под слоем льда, хотя внешне молодой
человек этого не демонстрировал. Дела семьи и Тайной канцелярии занимали все
свободное время, отодвигая личную жизнь на второй план и не допуская даже
мыслей о женитьбе.
Аби не осуждала князя, ведь перед
глазами долгое время был пример старшего брата, безнадежно влюбленного в
императрицу. Алим и женился-то первый раз лишь затем, чтобы остаться возле Нины
Константиновны. А Тёме ничего не оставалось, как запечатать сердце в лед и
верно служить той единственной, кого он мечтал назвать женой.
Однако время излечивает даже от
великой любви. Алим встретил, наконец, девушку, сумевшую разжечь в его сердце
новые сильные искренние чувства. Абигель радовалась счастью брата и невольно
замирала, нежась в непередаваемой атмосфере уюта, любви и домашнего тепла,
возникающих в присутствии молодоженов. Быть может, наглядный пример князя Леви
вдохновит Стужева? В канун Нового года хотелось верить в чудеса. И Аби не
видела ничего дурного в том, чтобы немножечко помочь исполнению заветной мечты
княжны Демидовой.