После достаточно долгих и витиеватых
приветствий мы приступили к обеду. От изобилия блюд, которыми были
заставлены столы, у меня разбегались глаза. Чего здесь только не
было!
Несколько видов плова, шашлык,
горячие ароматные лепешки, манты и прочая снедь, от вида которой
сводило живот. Впрочем, и на вкус все оказалось просто здорово. По
моим примерным прикидкам прошло около часа, прежде чем мы наелись
и, осоловев от вкусной и сытной еды, приступили к неспешным
беседам, которые так приятно вести на сытый желудок.
Запивая разговор горячим чаем, мы
рассказывали султану и его братьям интересные истории из нашей
Мироходческой жизни, а они в ответ хвастались своими подвигами.
К тому моменту, когда султан наконец
согласился нас отпустить в отель, солнце уже успело свалиться за
горизонт, а зной сменился уютным прохладным вечером.
— Когда вы вернетесь из иного мира, я
лично покажу вам красоту моей любимой Бухары, — пообещал султан,
провожавший нас к ожидающим машинам. — Можете оставаться у меня в
гостях сколько вам угодно. Поверьте, нет ничего приятнее, чем
принимать в своем доме дорогих гостей.
— Благодарю вас, господин султан, но
для начала нужно, чтобы все прошло хорошо, и мы вернулись в целости
и сохранности, — ответил я ему на правах командующего
операцией.
— С вами пойдут мои храбрые львы,
которых будет возглавлять мой родной брат Бахрам, — сказал на это
султан и похлопал по спине стоявшего рядом с ним родича. — С такой
поддержкой вы просто обязаны справиться с врагами! У моего брата
богатый опыт, им пройдено несколько Порталов.
— Ну, если так, то это практически
победа, — улыбнулся я, стараясь не показать Мухаммадкариму
насколько на самом деле он самоуверен.
Что поделать, если на Востоке любят
преувеличивать свои подвиги и преуменьшать заслуги врага. Не стану
же я говорить, султану что пара Порталов это просто детский сад.
Понятно, что для Бухарского Султаната это очень много и, скорее
всего, его брат увешан за это наградами с ног до головы, но вот на
фоне ситуации в Российской империи, всерьез говорить об этом просто
смешно.
Между прочим, это обстоятельство меня
очень сильно огорчало — Бахрам оказался не таким уж и героем, как
говорил мне Василий Денисович. Это значит, что придется за ним
хорошенько присматривать, если мы не хотим, чтобы он склеил ласты в
самый неподходящий момент.