Однако спустя всего пару мгновений за его спиной послышался
резкий глубокий вдох и кашель. Не веря своему счастью, Матвеев
повернулся и увидел, что спасенная им половчанка села, растерянно
смотря по сторонам и выплевывая остатки воды. Парень улыбнулся ей и
ласково сказал: «С возвращением в наш мир, красавица!»
- Благодари Тенгри-хана и этого монаха, Бике-хатун! Сегодня у
тебя второй день рождения! – радостно произнес стоявший рядом
Костук, а потом повернулся к стоявшим в оцепенении родичам и громко
крикнул: – Возрадуйтесь, братья, дочь хана Тарха спасена!
Ответом ему был возбужденный рев половецких голосов:
- Живи вечно, Бике-хатун!
- Не зря мы этого монаха с собой из леса забрали! Но откуда нам
было знать, что он не только петь умеет?!
- Да что вы вообще знаете о нашем Сельгие? Это мы с ним вместе
работаем, – наперебой кричали подошедшие Куркутэ и Була.
- Как Вы себя чувствуете, хатун? – не обращая на них внимания,
спросил Матвеев. – Меня зовут Сергей, и я очень рад Вашему
пробуждению.
Девушка уже пришла в себя, и ее выразительные черные глаза
лучились искренней благодарностью.
- Мое имя – Бике. Я уже давно видела тебя и слышала твои песни,
и теперь рада нашей встрече, пусть даже и при таких
обстоятельствах. Благодарю за мое спасение! Отныне я – твоя
должница!
Пока она еще говорила, Ченегрепа, несмотря на возраст, с
кошачьим проворством подошел к Бике, снял со своих плечей плащ и
накрыл девушку. Слуги повели ее к костру, а гребца, по вине
которого перевернулась лодка, и который первым доплыл до девушки и
притащил ее на берег, с заломленными за спиной руками повели прочь.
Все разошлись к кострам, и уже спустя несколько минут к небу
вознеслись десятки кубков, кружек и рогов, наполненных вином и
отмечавшим чудесное спасение Бике.
ГлаваVIII
Глоток свободы
Свобода – это роскошь, которой не
всем дано пользоваться.
Отто фон Бисмарк
На следующее утро после этого несчастного случая должна была
состояться казнь Кытана – половца, из-за которого и перевернулась
лодка с ханской дочерью. Однако, Бике простила его и уговорила
Ченегрепу ограничиться лишь плетью. Такое наказание было не впервой
для кочевника, и он искренне благодарил великодушную хатун.
Ослабленного после порки Кытана поддерживал под плечи его брат
Ильдей. Они были похожи друг на друга: оба смуглые и черноволосые,
только Ильдей был более коренастый и широкоплечий, а Кытан – повыше
и половче.