-- Нашел, кого
спрашивать, Наставник! -- вмешался шут Дзюттэ, в непонятном мне
возбуждении выпрыгивая из-за пояса и прокручиваясь в руке Придатка
ничуть не хуже любого из ножей Тао.
Вот уж от кого не
ожидал!
-- Единорог у нас всем
и каждому доверяет! Любому -- как себе! И в Мэйлане, откуда удрал
невесть когда и невесть зачем, и в Кабире, и здесь, на турнирном
поле...
И уже ко мне,
вернувшись на прежнее место и выпячивая свою дурацкую одностороннюю
гарду в виде лепестка:
-- Ну что тебе стоило
после Посвящения сказать Шешезу то, что надо? Глядишь, и отменили
бы турнир, и у нас бы забот этих не было бы!..
Интересно, какие-такие
у него заботы?!
-- Все? --
спрашиваю.-- Тогда мне пора.
И двинул наискосок к
щитам, где метательные ножи восьми местных семейств и пять гостей
из Фумэна в меткости состязались.
Только и услышал
вслед:
-- Зря ты его злил,
Дзю... он и так мало что понял, а теперь и подавно,-- это Детский
Учитель.
Пауза. И тихо
почему-то, словно весь турнир вымер.
-- Злю, значит --
надо,-- это уже Обломок, шут тупой.-- Злые -- они острее видят, а
добрые -- слепцы! Гвениль его только что под чужой удар подставил,
до проверки Мастерства Контроля, а этот Рог Мэйланьский...
Добренькие мы все, Наставник, по самую рукоять добренькие, не
переучить нас!..
И -- еле слышно во
вновь возникшем гомоне -- чей-то скрипучий смешок.
3
...Испортили
настроение, мерзавцы! Чуть Учителю сгоряча по-Беседовать не
предложил... И не то чтоб я его опасался или еще что-нибудь -- у
такого и выиграть почетно, и проиграть не зазорно -- а просто
неловко на турнирном поле препираться и Беседы случайные
затевать.
И с кем? С Детским
Учителем семьи Абу-Салим?! Не хватало еще с шутом на площадку
выйти, на потеху всему Кабиру... Расслабился, называется! Завелся с
первого взмаха, как вчера кованый...
-- Айе, Единорог!
Оглох, что ли?!
Совсем рядом ударили в
землю конские копыта, налетевший ветер принес с собой запах
звериного пота и кожаной сбруи, и сбоку от меня вырос Лунный
Кван-до, вонзив в землю наконечник основания древка.
Казалось, что щуплый и
жилистый Придаток в юфтевой куртке по пояс и штанах из плотно
простеганной ткани, гарцуя на плохо объезженном коне, уцепился с
перепугу за ствол одинокого кипариса -- у которого вместо кроны по
ошибке выросло огромное лезвие с толстым шипастым обухом.