Но Хели чувствовала себя здесь как рыба в воде. Девушка шагала
рядом с ним, одетая в алый халат с рукавами едва не до пола.
Вышитые на нем золотые цапли прекрасно сочетались с ее рыжими
волосами. Местные деревянные сандалии делали девушку на несколько
сантиметров выше, чем обычно. Встречные почтительно кланялись ей, а
на острые уши Хайена смотрели с любопытством.
– Куда мы идем? – еще раз спросил юноша. – Мы торчим в Но-Хине
уже три дня, а наши враги…
– Наверное, все локти сгрызли из-за того, что не могут до нас
добраться, – весело закончила вместо него Хели и свернула к лотку,
на котором продавали незнакомую еду.
Денег с нее не взяли, и она поблагодарила пожилого но-хинца.
Старик глядел на нее, будто на богиню.
Девушка сунула под нос Хайену странно пахнущий поджаристый шарик
и спросила:
– Будешь?
– Снова осьминоги? – скривился он. – Может, я попробую
что-нибудь другое?
Хели рассмеялась:
– Говоришь, как моя мама.
– Так куда мы идем? – повторил свой вопрос Хайен.
– Фкоро уфнаефф, – серьезно ответила она, продолжая жевать.
Юноше оставалось только набраться терпения. Хели улыбнулась и
успокаивающе сказала:
– Не беспокойся. Королевство переживет неделю без нас. Кроме
того, я уверена, что задержать нас здесь — инициатива Лоя. При
поддержке мамы, разумеется.
– Но зачем он это делает? – озадаченно спросил Хайен.
– Спасают нас от гнева отца, — вздохнула девушка. – Уверена, он
в ярости. За неделю остынет и, может быть, не испепелит нас, а
просто припашет к общественно-полезным работам на месяц. А еще,
думаю, он к тебе присматривается.
– Кто присматривается? – не понял юноша. – Магистр Лин?
– Нет, Лой. Несмотря на то что он давно не живет в королевстве,
они с Лэлом очень близки. Не думаю, что наши отношения для него
тайна.
Наверное, она была права. Лой и правда, очень внимательно
относился к своему гостю. А еще – очень уважительно. И это тоже
подкупало.
Наконец, Хели замедлила шаг, а затем решительно повернула к
одной из лавок. Вывеска была маленькой и неприметной. Хайен так и
не разобрал, что на ней изображено. Он шагнул за девушкой в
полутемную лавку и повторил за ней приветствие. Добрый день, да,
нет, спасибо – вот и все, что понимал Хайен на но-хинском. А еще
пару вариантов “извините”. Извиняться тут было принято буквально за
все.
Как только глаз юноши привыкли к полутьме, он не смог сдержать
изумленного вздоха. Потому что на стенах помещения висели хаотаки.
Некоторые из них были ощутимо длиннее меча учителя, другие —
короче. В углу юноша заметил и совсем странное оружие. Как будто
кто-то скрестил хаотаки с копьем и насадил его на древко. Как
орудовать подобным, он даже представить не мог.