За его спиной послышался сдержанный смешок Хели. Хайен
повернулся и обнаружил, что девушка с улыбкой смотрит на него, а
рядом с ней стоит высокий немолодой но-хинец.
– Я знала, что тебе понравится это место, - удовлетворенно
произнесла она.
– Зачем мы сюда пришли? – спросил юноша.
– Хочу получить возврат долга, – пояснила девушка.
А затем она повернулась к хозяину и что-то сказала ему, кивая на
Хайена.
– Какого долга? – нахмурился юноша.
– Родового, – отмахнулась Хели. – Эире и Манкьери когда-то
оказали услугу господину Тоси и его семье. Лой сказал, что остаток
платы мы можем забрать оружием. Как ты успел заметить, мне эти
железки не интересны. У меня и так одна без дела лежит, так что… –
она широким жестом обвела мастерскую. – Выбирай. Отец учит тебя
сражаться, так что свой хаотаки тебе пригодится.
Хайен задумался, и Хели применила последний аргумент:
– Если ты откажешься, я расстроюсь.
Юноша возвел глаза к потолку, но больше не сказал ни слова. А
мастер начал показывать ему клинки. Посмотреть здесь было на что.
Длинные хаотаки он отмел в сторону сразу. Хели объяснила, что они
предназначены для конного боя. Короткие клинки для левой руки –
тоже. Вскоре Хайен остановился на довольно неприметном хаотаки.
Ножны, рукоять и гарда были черными, почти без украшений. А линия
вдоль лезвия, которая отделяла закаленную часть клинка от
незакаленной, чем-то напоминала пламя. Держать его оказалось
удобней, чем тот меч, что принадлежал Хели.
Кузнец, похоже, был удивлен его выбором, но вручил ему меч с
почтением.
– Почему он так смотрит? – спросил юноша у Хели. – Этот меч
чем-то отличается от остальных.
Та честно попыталась расспросить кузнеца и какое-то время
напряженно слушала его пояснения. Наконец, она повернулась к Хайену
и сообщила извиняющимся тоном:
– Думаю, с ним все в порядке. Кажется, с ним связана какая-то
история, но я не настолько хорошо знаю но-хинский, чтобы понять, о
чем он говорит.
Несмотря на это, юноша не мог скрыть свой восторг, а Хели,
кажется, искренне наслаждалась его радостью. Из лавки оба вышли
довольные, и девушка решительно направилась к следующей.
Точнее, это оказалось маленькой забегаловкой, в которой подавали
местные сладости - клейкие шарики из рисового теста и
отвратительный на вкус чай, который делали из какого-то
зеленоватого порошка. Хайен с тоской подумал, что до питейных
Эренсвиля ему теперь, как до звезды, и продолжил глотать
зеленоватую жижу. Приобетение клинка немного примирило его с этой
страной, местной едой и обычаями. В замок он возвращался в
приподнятом настроении.