Такая жизнь мне не то чтобы нравилась, но позволяла себя
чувствовать не одинокой и даже полезной. Я уже смело ходила без
сопровождения на городской рынок, бойко торговалась с местными
купцами и даже позволяла себе иногда вставлять разные замечания по
содержанию дома в порядке самому магистру. Тот поначалу только
недоумённо поднимал брови, а потом махнул на меня рукой и позволил
делать всё, что мне заблагорассудится. Маг, наверное, понял, что у
меня нет абсолютно никакого желания навредить ему, а потому
согласился с нововведеньями в виде мокрого коврика перед дверью, об
который было необходимо вытирать ноги, и времени обеда, который
теперь приготавливался и подавался в одно и то же время, а не
тогда, когда Дарес соизволит про него вспомнить.
Вот так и прошло около полугода. А затем снова пришла беда.
Поздним зимним вечером в гости к Даресу приехал его давний друг,
тоже оказавшийся магистром. Выглядел он уставшим и измождённым.
После ужина маги заперлись в комнате для гостей и долго обсуждали
какую-то очень важную для них проблему. Утром друг уехал, а Дарес
попросил меня принести с рынка несколько живых зверьков. Такой
просьбе я не удивилась, так как привыкла уже к экспериментам
магистра на мышах, крысах и бездомных кошках. Сначала мне было жаль
бедных зверюшек, но потом я стала воспринимать их смерть как
необходимое зло. Ведь магистр своими опытами хотел принести пользу
людям, и мне пришлось смириться.
На мой вопрос, кого я должна принести на этот раз, маг
неопределённо пожал плечами и предложил самой решить этот проблему.
На рынке можно было купить всё, начиная от мышей разных расцветок и
заканчивая огромными бойцовыми собаками, злобно скалящими свои
острые зубы при виде потенциальных покупателей. Я прошлась вдоль
рядов, купила коробку обычных серых мышей, пару здоровенных крыс и
уже собиралась отправиться домой, как возле прилавка увидела
маленького рыжего котёнка с огромными голубыми глазами. Он дрожал
от холода и жалобно мяукал, с опаской оглядываясь по сторонам. На
снегу кое-где виднелась кровь, сочившаяся из сломанной лапки,
которую он старательно поджимал. Мокрое тельце его было таким
худеньким и беззащитным, что я просто не смогла пройти мимо.
- Так, ну и кого мы сегодня имеем? - спросил Дарес, заглядывая в
принесённые коробки. - Мыши - хорошо, крысы - тоже сгодится, а это
что ещё за рыжее чучело?