Магистр за шкирку вытащил котёнка и внимательно осмотрел его со
всех сторон.
- Это не чучело, - с обидой сказала я, - это - котёнок, причём
хорошенький.
- Ну да, ну да. И что я, по-твоему, с ним буду делать? Ведь он
вон какой худющий, да и крови изрядно потерял, ни одного опыта не
переживёт.
- А я его не для опытов принесла.
- А для чего же тогда? - изумился Дарес.
- Пусть у нас просто так поживёт, вы же сможете его подлечить? -
робко спросила я.
- А зачем он тебе?
- Ну, просто...
- Просто... Ладно, пускай живёт, только уход за ним полностью на
твоей совести, - безнадёжно махнул рукой магистр, взял коробку с
подопытными зверьками и пошёл в свою лабораторию.
Вот так в доме магистра появился представитель кошачьего рода,
который при ближайшем рассмотрении оказался представительницей.
Дарес в насмешку надо мной приобретение называл Таиской, за
сходство её окраса с цветом моих волос, я же сначала обижалась, а
потом как-то привыкла. Кошечка очень быстро прижилась в доме, за
мной ходила по пятам, да и к магистру относилась со всей кошачьей
любезностью, помня, кому именно обязана своим исцелением, и даже
пару раз приносила сбежавших из мастерской мышей, что заставило
Дареса переменить своё мнение о ненужности такого приобретения.
Кошечка заметно подросла и окрепла. На кухне её тоже угощали от
души, да и поиграть с ней все находили время, так что Таиска
чувствовала себя полноправной хозяйкой.
Дарес всё чаще допоздна засиживался за своими опытами, стал
совсем неразговорчивым и мрачным, так что однажды я не выдержала и
спросила магистра, чем же таким важным он занят. Оказалось, в
городе появилась какая-то странная болезнь, и никто не может её
остановить. Уже перепробовали все магические и не магические
средства, но остановить расползающуюся эпидемию не могли. Вот
поэтому и проводил Дарес всё своё время в надежде найти
какое-нибудь новое средство от злополучной напасти.
- А что за недуг-то? - поинтересовалась я.
- Сначала думали - обычная лихорадка, потом, что кто-то наслал
порчу, а вот теперь и даже не знаю что. Симптомы постоянно
меняются, одна болезнь сменяет другую и так без конца.
- И, что, нашли лекарство?
- К сожалению, нет... Только найдёшь заклинание и приготовишь
нужную настойку, залечишь заразу, как назавтра проявляется другая.