После обеда Дана разместила гостей во дворце на отдых, а сама пошла проверить, как идет подготовка к балу. Позже развлечение продолжилось. Каждый пытался задать какой-нибудь вопрос, на который было бы трудно ответить. Среди множества вопросов, и серьезных, и глупых, Леонид спросил:
– Как зовут твоих родителей?
– Прости, брат, я не могу назвать своими родителями каких-то крестьян, – гордо ответил Святослав.
– А этого и не нужно. Даже если они знают имя чужого короля, можно просто удивиться и посмеяться, что твоего отца зовут так же.
– Правильно. Скажешь, что родители из Чальгенуса, а сейчас вы живете здесь, поэтому такой акцент, – согласился Ярослав. – Отец ведь разрешил притвориться.
На следующий день королева устроила пышный, по меркам бедного Малбатиса, обед в честь иностранных гостей. Продукты были обычными местными, а повар постарался на славу, чтобы приготовить из них много красивых местных блюд. Танцев и других развлечений не было, зато после обеда местная знать смогла вдоволь наговориться с иностранными принцами и принцессами.
Елена держалась поодаль. Многие из местной знати подходили к ней поздороваться и перекинуться парой фраз, но лишь из вежливости. Знакомые девушки, даже бывшие одноклассницы, все внимание сосредоточили на иностранных принцах. Елена тихо покинула зал и ушла в свою комнату, где занялась обычной волшебной работой.
Глава 3. Принц в роли крестьянина
В день бала обед тоже намечался, а сразу после него – танцы. Елена с утра послала служанку с запиской Святославу: «Свяжитесь со мной, если можно. Надо кое-что обсудить». Через время появилось изображение принца и он с улыбкой спросил:
– Госпожа Елена, полагаю, записку без подписи мне принесли от вас?
– Простите, я не посмела связаться с вами напрямую.
– Что же вы хотели обсудить?
– Вы хотите поехать в школу со мной, сразу после бала?
– Да, не хочу терять время зря.
– Вы сможете сами добраться после бала до моей гостиницы в одежде попроще и прикрывшись иллюзией?
– Да, но почему не с вами?
– За мной многие наблюдают, в том числе свободные работники и ученики из купеческих классов. Нового крестьянина я должна встретить за городом уже в телеге и в одежде, которую вам дадут в гостинице. Если встретимся там – мы еще не знакомы.
– Хорошо, я справлюсь. Что-то еще?
– Да, вы должны пройти нашу проверку волшебных способностей. Хотя бы попытаться. Дети всегда при знакомстве хвастают своими успехами на проверке.