Психологическое консультирование тесно связано, а во многом непосредственно переплетается с психологической коррекцией и психотерапией. Более того, эти сферы часто смешиваются самими практикующими психологами.
Наибольшие трудности возникают при попытке четкого разделения психологического консультирования и психотерапии. Как в психологическом консультировании, так и в психотерапии используются одни и те же профессиональные навыки; требования, предъявляемые к личности консультанта и психотерапевта, одинаковы; процедуры, используемые в консультировании и психотерапии, тоже схожи. Наконец, в первом и втором случаях помощь клиенту основывается на взаимодействии между консультантом (психотерапевтом) и клиентом (Е.М. Лысенко, Т.А. Молодиченко, 2006). Из-за трудности разделения этих двух областей некоторые практики используют понятия «психологическое консультирование» и «психотерапия» как синонимы, аргументируя свою точку зрения схожестью деятельности психотерапевта и консультанта. Многие зарубежные авторы также применяют термины «психотерапия» и «психологическое консультирование» как синонимы и всех специалистов в этой области предлагают называть психотерапевтами (А. Айви, М. Айви, Л. Саймэн-Даунинг, 2000; С. Паттерсон, С. Уоткинс, 2004). Однако в большинстве стран данные профессии существуют как отдельные, следовательно, необходимо найти основания для их дифференциации.
Границы между психотерапией и психологическим консультированием весьма условны, что не раз отмечалось различными авторами (Ю.Ф. Поляков, 1985; Е.М. Лысенко, Т.А. Молодиченко, 2006). Но все-таки различия существуют, обозначим их. Среди специфических черт психологического консультирования К. Гелсо, Б. Фредз (С.J. Gelso, В.С. Fretz, 2001) выделяют следующие:
♦ ориентированность на клинически здоровых людей, имеющих в повседневной жизни психологические трудности и проблемы, жалобы невротического характера, а также людей, ставящих перед собой цель дальнейшего развития личности;
♦ направленность (чаще) на настоящее и будущее клиентов;
♦ ориентированность (обычно) на краткосрочную помощь (до 12-15 сессий);
♦ нацеленность на проблемы, возникающие во взаимодействии личности и среды;
♦ направленность на изменение поведения и развитие личности клиента.
Для психотерапии характерны следующие особенности: