Правда, иногда случались сбои, хоть и
редкие.
Но при этом Макс старательно учился,
запоминал, тщательно и методично анализировал и упорядочивал новую
информацию, раскладывая ее мысленно по полочкам. Учиться он любил,
благодаря чему в свое время без проблем закончил университет с
достойными баллами.
- Кабальеро, - Васко отвлекся от
горестных размышлений и обратил свой взор на Мендоса, - я понимаю,
что и так обязан вашему гостеприимству, не будете ли вы так любезны
и не расскажете ли нам с фон Валленштейном новости о жизни в Новой
Испании? Признаться, последние три года я был далеко и совершенно
не в курсе того, что там сейчас происходит…
- Все хиреет. На плантациях и
рудниках нехваток рабов – местные туземцы почти вымерли, а новых
завозить дорого. Вдобавок – чертовы пираты! За последний год они
разграбили три города и захватили четыре десяток судов, некоторые
из которых были под завязку забиты серебром и золотом.
- И что? – горячо подхватился Кардос.
– Ничего нельзя поделать?
- У нас не хватает кораблей, не
хватает солдат, не хватает ядер и пороха. Наш король Карл II, да
хранит его бог и небеса, слишком далеко и не видит, что здесь
происходит.
- А вице-король? Мне говорили, что де
ла Серда-и-Арагон, герцог де Верагуа весьма мудрый правитель.
Неужели он не понимает…
- Мой друг, лучше вам не задавать
подобных вопросов. Можете угодить в тюрьму, несмотря на свое
происхождение. Держите рот на замке – таков мой совет. У
вице-короля свои заботы, ему не до нас.
Максим отмалчивался, но слушал
внимательно, мотая на ус. Итак, вводная: пираты жестко доят
испанцев, те отбиваются, как могут, но явно недостаточно. Власти
пытаются противостоять проблеме, но не справляются. В итоге,
испанские колонии страдают.
К сожалению, в своей прошлой жизни
Макс уделял очень мало внимания изучению истории и почти ничего не
знал об этой эпохе. Так что при всем желании он не мог бы дать
дельный совет, способный коренным образом переломить ситуацию.
Пиратов надо было бить – это ясно, но слишком уж они были
мобильными, и просчитать их действия было невозможно.
Де Мендос проявил себя радушным
хозяином. Следующие дни, до самого прибытия в порт, Максим ни в чем
не нуждался. Его обихаживали, как дорогого гостя.
Сразу после того первого общего
завтрака в каюту заглянул личный слуга де Мендоса и предложил
кабальеро выбрать себе что-то из гардероба хозяина корабля. Ни
Максим, ни Васко не колебались, и уже через полчаса стали
выглядеть, как подобает выглядеть молодым господам.