Ганс, шедший за Максимом, таким
любопытством обременен не был. По его лысому черепу и широкой шее
градом катился пот. Он смахивал его каждые полминуты ладонью, но
неистовая жара делала свое дело, методично добивая каждого, кто не
искал спасения в тени.
Максиму было проще – жара его мало
тревожила и в кондиционере он не нуждался.
Время от времени с деревьев
недовольно кричали обезьяны и попугаи, громко пели птицы, мухи
назойливо лезли в нос и глаза, мо стороны моря пахло тухлыми
водорослями и отходами.
- Кабальеро, - Васко наклонился и
погладил одного из местных котов, вальяжно развалившегося в тени
дерева, - давайте откровенно! Я вижу, что вы не будете возражать
против дружеской помощи в поисках достойного постоялого двора на
первое время?
- Я полностью в вашем распоряжении, -
согласился Макс, а Ганс лишь тяжело вздохнул, выражая надежду на
скорейшее нахождение пристанища, в котором можно будет, наконец,
укрыться от палящего солнца. Северному немцу было тяжело, но он
держался.
Портобело по большей части был
застроен жалкими лачугами, но ближе к городской церкви стали чаще
попадаться каменные дома – одно- и двухэтажные. Вплотную к портовой
части располагались склады, которые в данный момент большей частью
пустовали.
Пройдя не более четверти часа, они
выбрались к церкви Святого Филиппа, миновали ее и дошли до здания
королевской таможни, слева от которого высился защитный форт. Вот
здесь солдат уже было много, но большей частью они лениво слонялись
без дела, патрулируя небольшими группами территорию вокруг таможни
и форта.
- Это главная площадь Портобело, -
пояснил де Кардос, широким жестом охватывая и небольшую площадь, и
массивный двухэтажный особняк, окруженный кирпичной стеной. –
Здание таможни одновременно служит счетной палатой. Здесь
принимается, пересчитывается и хранится золото и серебро до того
момента, пока его не погрузят на корабли для отправки в Старый
свет.
- Охраняют хорошо, - похвалил
Максим.
- Не то слово, - довольно закивал
головой Васко, словно сам руководил обороной городка, - только в
таможне постоянно находится пара сотен солдат. Оборона поставлена
просто идеально! Я был знаком с начальником гарнизона, если его еще
не сменили, этот человек превосходно несет службу. Если желаете,
могу поговорить с ним по поводу вас. Умелые офицеры везде
требуются…